孟君随他进了内堂，在堂中坐下。
“听韦平说，你是藤县人？”
“是。”孟君点头。
“藤县我去过。崇祯五年，我去梧州访友，路过藤县，在城门外一家米粉铺子吃了一碗酸菜猪油渣米粉。那个味道，记了这么多年。”
他语气里带着一点淡淡的怀旧，但很快又收住了，转了个话题：“你这些地图上的地名，是照着什么标的？”
孟君想了想才答：“有些是书上来的，有些是问的。这两天在登记他们信息时，只要是从东边过来的人，我都会多问几句。同一个地方问过三个人的说辞都一致，我才往上标。”
李老儒点点头，眼中有赞许，但没有说出口。
他提起茶壶，往碗里倒了一碗茶递给她。
“你读过几年书？”他问。
这问题把孟君问住了。
她读过几年？她读了一辈子。从会走路就开始认字，从认字就开始背书，从背书就开始校书。但这些话她不能说。
“小时候家里请过先生，读了几年蒙学。”
李老儒却不信：“你的那手字，没有十年以上的功夫练不出来。”
孟君没想到，自己已经收住力道了，还是被他看了出来。
她有种说谎话被人戳破的羞耻感，却又讷于言，不知从何解释。
李老儒并没有抓住这个不放，他遥指挂地形图的那面墙说：“你画的图，不打算收钱？”
孟君愣住了。
