他们试过。
一次不行，就换个地方。
这一代没能养成，便把经验交给下一代。
后来，草木活下来的越来越少，守在这里的人，也越来越少。
“可他们这里，不是有药吗？”
叶开问完，自己又看向那些石碑。
“延年养身的灵药，救治伤病的药，与真正的不死药，并非一物。”
老道人的声音很平静。
“懂得育药，也不意味着能将所有药都养出来，这些记录中，有的枝条接活了，数十年却不成材，有的始终不曾结实，更谈不上成药。”
叶开想到始皇帝桌上的那些药匣。
东西摆在那里。
少了最关键的一部分，便只能一直等着。
“都已经进了昆仑，还是不行？”
“住在这里，与长生，是两回事。”
叶开没有再问。
直播间里，有人缓缓打出一行字。
“外面的人进不来，里面的人也没等到。”
没有人接梗。
镜头照着那块不大的墓碑，碑旁一株普通得叫不出名字的小草，从石缝里长出来，叶尖挂着一点水。
叶开收回灯光，转身回到石屋。
他还得找。
老林等不了这些药师曾经等过的几十年。
墙角剩下的几块石板，被他依次翻出来，其中两块已经断裂，最后一块却被特意放在石架内侧，下面还垫着几片薄石。
上面的字很少。
禾生留下的。
最初仍是药畦的记录，往后却多了一句，旧圃诸人相继亡故，能够照料此地的，只剩下他自己。
再往下，写的是手臂不便，已经难以接枝，嘱咐将来若有人到此，可照旧记辨认，不可将活株与成药混为一谈。
叶开看得很慢。
直到灯光照向石架另一侧，他才发现，角落积下的枯叶中，露着一截灰白色的骨头。
骨架靠在墙边。
大部分已经散落，被塌下来的碎石和腐朽的衣物盖住，旁边还放着一柄早已锈坏的小刀。
叶开没有去翻动。
他将铜镜转过去，老道人看了片刻，才缓缓开口。
“应当就是最后留下的人。”
没有人替他另立一块碑。
他把能写的东西留了下来，自己却没能再走出这间石屋。
叶开站在原处，过了片刻，才将那块记有名字的石板轻轻放回石架。
背后，有人攥着刚找到的药记，原本兴奋的神情已经淡了许多。
叶开没有劝他们。
他拿起最后那块石板，重新看向尚未辨清的部分。
前面的内容，与他在其他记录中见过的接枝有关，几处刻得很深的标记，对应着药圃更靠里的几座石台。
“这是从哪里取的枝？”
老道人顺着文字往回看，目光忽然停住。
“上园。”
叶开抬起头。
老道人继续辨认，将其中一处被浮土遮住的字，指给他看。
“这里提到了不死木。”
握着石板的手，骤然收紧。
叶开立即将灯光压近，连旁边几个人都察觉到他的变化，纷纷转过头来。
“这些人，试过把不死树的枝条接到外面来？”
“试过。”
老道人看着记录。
“有的没能活，有的接活了，始终未能养出应有的药性。”
叶开没有因此放下石板。
既然曾经取过枝，那至少说明，树确实在这里。
他将灯光移向石刻最下方，那里还有一行后来补上的小字。
老道人辨认片刻，缓缓念了出来。
“所接诸株，皆未成药。”
叶开的目光继续往后移。
“上园母木，尚存。”
石屋里没人出声。
叶开将那一行字仔细拍下，随后放好石板，拿着铜镜，顺着水渠向高处走去。
小黑立即跟上。
几级石阶已经被树根顶裂，水从裂缝间流下，在脚边积成一小片浅潭。
叶开跨过去，拨开挡在面前的枝条。
视野忽然开阔了些。
远处，两道山脊之间，立着一棵大得有些惊人的树。
附近那些高大的林木，只能遮住它下方的一部分树干，裸露的枝杈伸向夜空，纵横交错，像是将那片黯淡的天光都割裂开来。
可它没有想象中的枝繁叶茂。
叶开抬起手电，光束照过靠近这一侧的巨枝，大片树皮已经脱落，灰白色的木质裸露在外，其中一根粗大的侧枝从中折断，斜斜搭在下方的山坡上。
他的脚步慢慢停住。
石刻上那句“尚存”，已经不知道是多少年前留下的。
难道……
就在这时，几行提示毫无征兆地浮现在他眼前。
【发现上古灵根：不死树。】
【昆仑遗存，蕴藏不死药性，为炼制完整不死药的重要本源。】
【灵根特性：积蓄生机，温养枝脉，历岁而不易朽。】
【当前状态：主体枯死，生机未绝。】
叶开的视线骤然停住，眉头皱了起来。
下一行提示，随之显现。
【检测到存活枝脉。】
叶开：“！！！”
（PS：透个底，后续是酆都和黄泉……求好评么么哒！）
