守门弟子忙应一声，在前方引路。
还没走到山门，凌绝远远就看见了等在古兽石雕旁的一人一猪。
那人背着手，正仰头看山上的云。
守门弟子擡手一指：“凌长老，就是他。”
凌绝的神识瞬间探了过去。
石雕边那人似有所觉，转过身来，冲他微微一笑，任由那道神识落在身上。
走在前方的守门弟子回身看了一眼，才发现凌长老落下了几步，待他靠近，那张脸也看得愈发清楚，眉眼依旧熟悉，只是再找不见当年的青涩。
凌绝在两步外站住，试探着唤了一声。
“路师弟？”
路远冲他笑了笑，拱手道：“凌师兄，好久不见。”
小粉听见后跑了回来，直起身子，两只前蹄勉强往一处碰了碰，冲着凌绝像模像样地行了一礼。
凌绝看着小粉这副滑稽模样，忍不住笑了。
守门弟子在旁边欲言又止：“长老，那方才————”
“这里没事了，你先回去当值吧。”
“是。”
年轻弟子转身走出几步，又忍不住回望了一眼，路远恰好也看过来，笑着朝他点了下头，他赶紧收回视线，脚下快了不少。
凌绝直到这时，才得空近看路远。
“真是你啊。”他摇了摇头，“我若没记错，师弟应当是五灵根吧？”
“嗯。”路远道，“运气好。”
“方才听说有位路远来寻我，我还以为，是路师弟的后人找上门来了。”
“师弟此番回来，是有什么事？”凌绝问。
“我想归宗。”路远没有绕弯子，“我记得宗门有条旧例，凡是考核后遣离的弟子，若在外筑基，仍可回宗挂个长老名分，不知如今还作不作数？”
凌绝怔了一下，擡手挠了挠鬓角。
“这————我还真不清楚。”他想了想，“先上山吧，我带你去见宗主，到底如何，还得由宗主定夺。”
“好。”
两人并肩进了山门。
八十多年未见，两人之间到底生分了些。
走过两尊古兽石雕后，凌绝几次看向路远，话到了嘴边，又咽了回去，直至山门已在身后，他才开口。
“路师弟，有句话我得先问清楚。”
“师兄只管问。”
“你是怎么筑的基？”凌绝看着他，“五灵根，又是这个年岁，实在少见，师弟这些年，不会是碰了什么邪门法子吧？”
路远有些无语：“凌师兄，我确实只是侥幸筑基，没碰过什么邪门法子。”
“事关宗门，我不能不问。”凌绝道，“青禾宗不敢自诩门中个个都是圣人，可邪修一途，绝容不下，若师弟真走了那条路，我念在旧日情分上劝你一句，趁着还没人惊动，早些下山。”
路远应了一声，忽然想起什么：“对了，我还得感谢师兄当年送我的那张拍卖会帖子。”
凌绝看了他一眼：“那张帖子？”
“师兄还记得？”
“记得。”凌绝道，“那时正好多出一张，便给了你。”
路远招呼了一下小粉，随后道：“幸亏有师兄当年那张帖子，我后来才在流金城拍下一份二阶猪妖精血和妖丹，小粉才得以晋升二阶。”
小粉抖了抖耳朵，周身气息放开一瞬，石阶边几滴将落未落的露水一齐滚下叶尖，凌绝的外袍也被那阵无形气流掀起一角，他脱口问道：“二阶中期？”
小粉仰起脸，得意地哼了一声。
凌绝看看它，又看看路远：“那份精血和妖丹，竟让它一路突破到二阶中期？”
又走了百来级台阶，凌绝问：“你当年就是上品符师，如今不会连符道也入了二阶吧？”
路远点了点头道：“前些年刚成。”
凌绝望着前方绵延入云的石阶，叹了口气，无语道：“先见宗主吧。”
青禾阶两侧渐渐热闹起来，几个外门弟子擡着一筐新领的灵谷种子下山，远远瞧见凌绝，赶忙把筐放下，站到路边行礼。
“凌长老。”
凌绝颔首让他们自去。
几人重新擡起竹筐，经过路远身边时，不禁好奇起他的身份，走远后仍在猜他为何能与凌长老同行，一个年纪小些的弟子只顾着往后看，胳膊不小心撞了同伴一下。
沿着石阶渐渐向上，碰见的内门弟子也多了，有御器从侧峰归来的，有抱着卷册赶往执事殿的，见到凌绝无不驻足问好，随后又好奇地打量他身旁这个陌生的筑基修士。
