过了年后，日子逐渐回暖，南街的年货摊子撤了七七八八，檐角的霜也化了，街面上又过回了平常日子。
小课重开头一日，李蓁进门头一件事就是讨债。
“先生，糖糕。”
她叉着腰，手伸得笔直，“您说明儿就买的，那个明儿，年都过完了。”
路远朝案上努了努嘴。
油纸包就搁在那儿，南街那家的糖糕，还温乎着。
李蓁“哇”了一声扑过去，挑了块最大的，咬一口烫得直哈气，也舍不得撒嘴；陈牧捧着自己那块，小口小口地吃。小粉那份叫李蓁扣下了半块，理由还挺充分，说它过年吃得太多，再吃该滚不动了。
猪不服，哼唧着满院告状，末了还是陈牧把自己那块掰了一半给它，才算消停。
趁他们吃着，路远把开年的功课布了。陈牧照旧画符，新添一张样子；李蓁的单子上，画符的份例减了，添的是打坐吐纳。
.?
“咦？”李蓁凑过去瞅瞅陈牧的，又低头瞅瞅自己的，琢磨了一下，随后眉开眼笑，“我需要练的符少了唉。”
“少了你还乐。”
“少画符还不好？”她把最后一口糖糕塞进嘴里，含混不清，“打坐多省事，坐着就成了。”
乐完了，她又回过点味来，捏着那张单子琢磨了一会儿，没琢磨出个所以然，又乐了。
路远摇了摇头，把案上的油纸收了。
丫头新牙冒了个尖，说话总算不漏风了，吹起牛来一个字都不耽误。
……
出了正月没几日，院里遭了贼。
第一个发现的是小粉。一早它扒拉自己的窝，扒着扒着不动了，随后猛一擡头，围着窝直打转，鼻子里呼哧呼哧往外喷气，窝底下攒着的那几颗灵果，它留着没舍得吃的，居然没了，天塌了呀！
接下来的帐一笔一笔报上来。符室里一沓符纸叫啃了角，廊下米袋破了个洞，灵米撒了一道，一直撒到墙根。
陈牧蹲在米袋边上看了半晌，捡起两粒米，仔细观察后发现。
“有牙印。”他闷声道，“好像是灵鼠。”
“鼠？”李蓁凑过去，“咱这院里还能有鼠？”
路远过去瞅了一眼，心里有了数。灵鼠，开了春这东西就活泛，专挑灵气旺的院子钻，墙根灵气上有缝，它顺着缝就进来了。
俩娃自告奋勇要逮。
李蓁的主意是下套：笸箩底下支根小棍，棍上拴绳，笸箩里搁颗灵果，人躲廊柱后头，等鼠一进去就拉绳。饵是她自己兜里掏的，搁下去之前还咬了一小口。
“咬过的它还吃吗？”陈牧蹲在边上瞧。
“吃。”李蓁很有把握，“我咬过的才香。”
陈牧没跟她争，自己搬了碎砖，挨着墙根把几处窟窿一个一个堵上，堵一处，用脚踩实一处。
头半个时辰，廊柱后头还能听见动静，是李蓁压着嗓子一遍一遍念“来呀来呀”；后半个时辰，就只剩打哈欠的声了。鼠倒是真来了，偏不奔笸箩去，先把陈牧堵的碎砖刨开一块，再把米袋啃出个新洞，临了才把那颗咬过的灵果叼走，李蓁的绳一拉，笸箩扣下来，里头空空如也。
“它怎么不上当呀！”李蓁气得直跺脚。
最憋屈的是小粉。它在墙根趴了半日，憋着一口恶气要拿贼，好容易等到那道灰影子窜过，一个蛮猪冲撞拱过去，鼠贴着墙缝一钻没了影，它收不住，一头撞翻了水缸架子。
水淌了一地，猪坐在水洼里，半天没起来。
李蓁笑得直不起腰，叫它回头瞪了一眼，赶紧憋住，又没憋住。
路远本想画几张符把这贼治了，举手之劳，转念想起宋老头来。那老头去年就嚷嚷着要给这院子添两道纹，价钱都“嘿嘿”好了。
