它的前桅和主桅已经立起来了。两根新桅杆白生生的，插在那条黑沉沉的旧船身上。主桅顶上，那面燕尾形的宽三角司令旗又挂了上去，在晨风里一抖一抖。
伍斯特号的二副从小艇上下来，他夹着一只资料夹，身上那套制服泡过海水，缩了一圈，袖口吊在手腕上。码头上的人慢慢围了过来。卖鱼的，扛包的，补网的，还有还没走的英国水兵，围了一大圈。
二副站在台阶上，从资料夹里抽出一张纸，清了清嗓子。
“女王陛下战舰伍斯特号，谨知会自由港：本舰将定于今日上午十时，启锚出港。”
他念完后把纸折好，站在台阶上等回话。
码头上先是没有声音。然后人群里有人笑了一声，接着笑声一下子传开了，满码头的人都在笑，有人拍着大腿，有人吹起了口哨。
十几天前，就是这个人站在这里，告诉他们，要封到他们断粮为止。
二副站在台阶上，脸涨得通红。
帕迪挤到托马斯身边，凑到他耳朵边：“条款上只写了进港要打招呼，但没写出港也要。”
乔治从人群里走出来，站到二副跟前。
“回去告诉司令，”他说，“准许出港。”
讯号塔上，扎卡利拉动升降索，把一串讯号旗升了上去。
十点整，伍斯特号起锚。
它升起前帆和主帆，帆很快鼓满了风。船头慢慢转过来，从北那一排桅杆前面滑过去，从码头前面滑过去，从崖顶那一排炮口底下滑过去，慢慢的驶出了港口。
口外面，阿伦德尔号已经取完了水，补好了帆桁，在外海等着伍斯特号。两条船会合到一起后，转向西北，帆影越来越小。
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一个月后，港口办公室。
长桌上摊着一张海图。托马斯、帕迪、埃兹拉、丹尼、扎卡利、格里芬，格雷夫斯都到了。
乔治把一叠信放在海图上，一封一封推开。
这些信是他这段时间让人从各个港口收集来的讯息，有商行的抱怨，有船主的求告，也有码头上传来传去的讯息。
看了这些收集来的讯息，他有了新的打算。
“这是库拉索来的。”他说，“范德维尔商行上个月发了两条船，一条在阿鲁巴外海被法国私掠船抢了，一条在飓风里沉了。这是皇家港来的，四条走私面粉的单桅船，三条没能回来。这是巴贝多来的，听说十一个船主联名写信给伦敦的承保人，要求赔付去年的损失，伦敦回信说，条款需要核实，请耐心等候。”
“要等多久？”帕迪问。
“信从这里到伦敦需要两个月，回来又是两个月。至于核实的结果，要看伦敦保险公司的心情了。”
乔治把最后一封信放下，“你们都知道，商船出海之前，都会先算一算风险和收益。如果算下来风险大于收益，很多人干脆就不出海了。这不是今年才有的事，年年如此。私掠船、飓风、暗礁，都是海上的风险。伦敦的承保人离得太远，赔得太慢，保的范围又窄，商人们早有微词，但也没有别的选择。”
“所以，”帕迪说，“你又有什么计划了？”
