丹尼先把望远镜对准领头那条船。一面大旗垂在船尾旗杆上，风一吹展开来，旗角上的十字图案清清楚楚。
是英国的船。
他把望远镜镜头慢慢往前移。
船身侧面是两排炮门，从船头一直排到船尾，整整齐齐，像拿尺子量过。漆成黄色的船舷在晨光里很显眼，一格格方形的炮门嵌在黄漆中间。
他开始数炮门的数量。下面一排十一个。上面一排，也是十一个。后甲板上还有两三个小的。
一侧二十五门上下，两侧加起来五十门左右，两层炮甲板。
埃兹拉在沙地上给他画过这种船：这是四级舰，战列线上排得上号的船。
商船不会这样，商船顶多在上甲板零零散散摆几门小炮。
他又看向甲板。甲板上人多得像蚂蚁，帆桁上、索具上、船舷边全是人影，船腰里还叠放着几条小艇，这上面少说也有二三百人。
他把镜头擡向主桅顶，那里拖着一条又窄又长的细旗，被风扯得笔直，尾梢一直甩出帆桁外。
长旒旗，只有在役的军舰才挂这个。
他又扫了一眼后面五条船。纵队的间距一模一样，商船结队走不了这么齐。
他把望远镜往腰带上一插，摇起瞭望台铃铛的吊索，用力敲了几下后，抓住缆绳从瞭望台上滑了下去。
“海军！”他冲着山崖下吼道，“英国海军来了！”
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乔治和埃兹拉站在海图桌前，桌上摊着蛇和外海域的海图。
“六条。”丹尼喘着粗气，两手撑在桌沿上，“其中两条是双层甲板的，下层一侧我数了十一个炮门，是四级舰。三条单层甲板，三十门炮上下，五级舰。还有一条单桅炮艇。”
“它们在做什么？”乔治问。
“它们没往里冲，就只在三海里外来回走。有一条五级舰贴着口外面来回跑，离崖上的炮台就差一点射程。它后面拖着一条小艇，艇上有人站在艇首，往水里放测深锤。”
乔治看着桌上的海图，开口道，“他在观望，在观望要不要打进来。”
斯卡伯勒号的后甲板上，彭斯举着望远镜，一动不动地看了很久。
前桅侧链台上，测深手探出半个身子，一手抓着护索，一手把测深锤抡圆了甩出去，等铅锤沉底，再把绳子一把一把收回来，看准了绳上的布条和皮标，扯着嗓子往后报：
“七英寻整！”
锤又甩了出去。
“六英寻半！”
