他又看了石头仓库，看了东坡上那一排排新建的房子，看了约书亚的铁匠棚，棚子里十几只一模一样的零件码成一排，每只下面都敲着一个编号。
他什么都没问。每看一处，他就偏一下头，皮姆就在本子上记一行。
船台两座，倾船滩一处，绳索场一处，铁匠棚三间，石头仓库……
等回到港务办公室，索恩没等人请，就径直走到大桌子的上首，把乔治那把椅子往后一拉，坐了下去。
乔治看了一眼那把椅子，在桌子侧面坐下了。
屋里挤满了人。托马斯坐在乔治旁边，伊莱亚斯站在墙边，帕迪靠着门框，格里芬站在他身后的楼梯口，把楼梯堵了一大半。陆战队的上尉带着两个兵，守在房间里的另一扇门边上。
索恩摘下帽子，放在海图上，冲皮姆点了点头。
皮姆开启文书匣，取出一张盖着火漆的公文，清了清嗓子。
“奉安妮女王陛下之名。蒙上帝恩典，安妮为英格兰、苏格兰、法兰西及爱尔兰女王，信仰的捍卫者。”他念得又平又快，这几句他一个月里念过几十遍了，“女王陛下牙买加岛及其所属领地的上将总督兼总司令，致蛇经营人乔治·布雷特。”
他翻过一页。
“鉴于女王陛下正与法国国王，及自称西班牙国王的安茹公爵交战，鉴于蛇位于女王陛下的航路之上，本总督现要求并命令你，执行下列各项。”
“第一，由你提供武装船只三艘，连同船员，交由女王陛下西印度站海军司令调遣，对法国及西班牙作战。”
托马斯坐直了身体。
“第二，女王陛下的陆战兵将派一个连驻扎蛇，另由本总督委任港务官一名，管理该港一切事务。”
门口，帕迪笑出了声。陆战队上尉扭过头看他，帕迪又把笑憋了回去，憋得脸通红。
“第三，女王陛下的任何舰船入港修理，所需人工与物料，一律免费提供。”
“第四，自本年起，蛇每年缴纳特别战争税，按港内船只及货物价值的十分之一计征。”
“第五，除女王陛下的盟友荷兰商人外，蛇不得与任何中立国的臣民进行贸易。”
伊莱亚斯看向窗外的港口，如果按照这一条，港里的丹麦人、汉堡人、葡萄牙人的船，现在都得开走了。
皮姆翻过一页，看了一眼门口。
瘦高个走了进来，从怀里掏出那卷纸，往桌上一放，纸卷骨碌碌的滚开，一直滚到了乔治手边。
“第六，”皮姆继续念道，“将逃入蛇的奴隶四十三名，如数交还其合法主人，并按每名二十英镑缴纳窝藏罚金。”
他把公文翻到最后，念完了落款。
“以上各项，如有违抗，后果自负。本人亲笔签署并加盖印章，于女王陛下在位第三年。”
房间里一点声音都没有。
索恩把两只手交叠在银头手杖上，身体往前一倾。
“上一任总督太宽松了。”他说，“你那张三年的经营许可，再过几个月就到期了。到时候，蛇按照女王陛下的属地办理。港务官我已经选好了，陆战兵就在船上。”他擡起下巴，朝窗外点了点，“今天下午就上岸。”
乔治没看他，他转过头，看向托马斯。
托马斯从怀里摸出一把小钥匙，走到墙角，开启了一只箱子，从里面取出一张对折的羊皮纸。
纸边有些黄了，但火漆印还是红的，印上的纹章是一只站着的狮子，是上一任牙买加总督的私印。
他把那张纸放在桌上，推到皮姆面前。
“请念。”乔治说。
皮姆推了推眼镜，展开那张纸念了出来。
“致所有见到本文书的人。鉴于乔治·布雷特用他自己的船和人，以武力从海盗手中夺回了该海，本人特此确认，由上述乔治·布雷特经营该海，为期三年，每年支付五千英镑。”
他念完擡起头。
