乔治点点头，他已经感觉到了，脸上闷热潮湿的死气正在被一丝淡淡的凉意替代，有风从西边吹过来的。
“偏西了两个点。”埃兹拉像是在自言自语，“凌晨会有陆风，从山上往海面方向吹。”
陆风是从陆地吹向海洋的夜间风，这是热带沿海地区在夜间和凌晨常见的现象：陆地降温比海水快，冷空气从山上流向海面，会形成一股稳定的离岸风。
这是个好讯息，因为今晚的行动，陆风也是他们计划的一部分。
-----------------
这个时代没有探照灯，没有任何能在黑夜中照亮港水面的手段，这意味着夜间的港口几乎是瞎的。
所以岸防炮台在夜间不敢对港内目标盲目开火，因为炮手看不清目标是敌人，还是自己的船。
而一艘停在锚地的战舰，夜间只留少量值班人手，大部分水手都在底舱的吊床上睡觉。甲板上也许就两三个哨兵，军官在舱里喝朗姆酒。它的几十门炮、几十个炮手、整套战斗编制，在凌晨三点全部等于零。
更关键的一点是，开走一艘大船不需要两百个人。战斗时需要那么多人，是因为要操纵全部火炮和帆索。但仅仅是砍断锚缆、升起两面帆让它动起来，只需要二三十个熟练水手就够了。
话是这么说，但这个计划同样有一百种失败的方式。
如果哨兵没有打盹，如果有人踩响了甲板上的什么东西，如果锚缆比预想中的粗，砍不动，如果帆索卡住了，如果港内那艘巡逻快船反应太快，如果岸防炮台来了一个不怕误伤的愣头指挥官……
任何一个环节出错，他们就会被困在一艘不属于自己的船上，面对整个港口的火力。
-----------------
长艇编队在圣佩德罗港外分成了两路。
第三组在一处低矮的海岸线旁靠了岸，四个人无声地跳进齐腰深的水里，趟着水走上沙滩，消失在椰子树的阴影中。他们要走过丛林小路，绕到港口东侧的讯号站后方。
其余六条长艇继续向珊瑚礁靠近，到达礁缝入口后，长艇一条接一条地钻进了礁缝。
两侧的珊瑚礁壁近在咫尺，艇桨几乎碰到礁石。帕迪的长艇在前面，他扭头低声骂了一句：“这地方比伦敦桥洞还窄。”
六条长艇用了将近二十分钟时间，才透过那道不到两百步的礁缝。出来之后就是港内侧的平静水面，圣佩德罗港展现在他们面前。
远处，几盏昏黄的灯笼挂在码头的桅杆上，像是黑暗中的几点萤火。更远的地方，一个巨大的黑色轮廓横卧在水面上，三根桅杆的剪影在星光下清晰可辨。
“圣卡塔琳娜号”。
乔治盯着那个轮廓。二十四门炮，三百五十吨排水量，西班牙皇家海军的巡防舰。上次遭遇战中，他的六磅炮弹打在它身上，只留下一道白印。
现在它就停在那里。安安静静的，像一头沉睡的猛兽。
“分头走。”乔治低声说。
长艇开始分散。
帕迪的第一组和格里芬的第四组向“圣卡塔琳娜号”的船尾方向划去。
乔治和埃兹拉的长艇留在最后，等待时机。他们的任务是在其他组控制住全船之后登船，负责升帆和驾驶。
