“因为死人不会开口。”乔治说。
格兰特靠回椅背。他沉默了一会儿，目光落在乔治身上，他在重新审视这个人。
拉姆齐最早注意到这个人的时候，他只是一个来路不明的船长，带着两条没经核实的讯息，走进了总督府后门。菲尔丁后来把红胡子的事报上来，格兰特觉得这人还算能打，是一把好用的刀。
但再后来，蛇的报告一份比一份像样，他开始觉得，这把刀可能还有点别的用处。
“说吧。”格兰特把三封信摞好，“你想要什么？”
乔治看着他。“私掠许可证。”
格兰特没有立刻回答，他的表情说明，这个要求不在预料之内，但也没有完全出乎意料。“你知道自己在要什么吗？”
“知道。”
“私掠许可证可不只是一张允许你出去抢船的纸。”格兰特说，“挂着这张执照出去，你拿下什么船、装什么货、抓了什么人，都得进海事法院。哪条是合法战利品，哪条不是，都不由你说了算。”
“我明白。”
“你的人得上报，船也得正式登记。”
“明白。”
“出了事，我会第一个找你。”
“没问题。”
格兰特盯着他。“你倒是什么都答应。”
“因为我不是来谈条件的。”乔治说，“我是来问，这三封信够不够。”
屋里安静了一下，秘书悄悄擡起眼睛。
格兰特忽然短促的笑了一声。他站起身绕到桌前，靠着桌沿看着乔治，像是在确认什么。
“布雷特先生，拉姆齐第一次提到你的时候，我以为，你只是个运气不错的逃犯。菲尔丁把红胡子的事报上来，我开始觉得你是一把好刀，值得用一用。”他顿了顿，“但一把刀不会把走私网路从海盗的铁箱里挖出来，摆到我桌上。”
“所以？”
“所以也许把蛇交给你，是我做的一笔不错的买卖。”
他转头看向秘书。“把档案匣拿来。”
秘书愣了一下才反应过来。他拿出铁皮档案匣开启，格兰特抽出档案，拿笔蘸墨，填上了名字：乔治·布雷特。
火漆滴在纸面上，印章压下去的时候，乔治看着那团红蜡慢慢的从印章的边缘挤出来。
从囚船底舱醒来到现在，他抢过船，骗过军舰，杀过海盗，占下了一座海。但直到这一刻之前，他做的所有事，在英国的法律里，仍然可以被一句“海盗”全部抹掉。
印章擡起，纸面上留下了完整的纹章。
格兰特把档案推过来。“拿好了，如果丢了，我可不会给你第二张。”
