托马斯跪在桌边，盯着从门缝里透进来的影子，每隔一会儿他就抬头看一次沙漏。
“四分之三海里了。”他低声说。
过了一会儿，他又开口：“半海里了。”
轰——！
海盗打出了一发炮弹。铁球从凯瑟琳号右舷前方五十码的地方砸进海里，水柱冲天而起，溅湿了前甲板。
这是海盗的警告：停船，不然下一发就打在你身上了。
帕迪扮演了一戈惊慌的商船船长该做出的反应，他站在后甲板上，左看看右看看，嘴里骂骂咧咧的，最后用一种半是绝望，半是愤怒的声音喊了喊出了一个命令。
一条早就准备好的绳索被砍断。主帆的下角松脱，巨大的帆面失去了张力，从风中垮塌下来。帆布啪嗒啪嗒的拍打着桅杆和横桁。
凯瑟琳号开始减速了，从四节变成三节，二节……船在涌浪中打起了横。没有了主帆的驱动，它变成了一块随波逐流的浮木。
甲板上的表演也进入了最后一幕。
两个年轻的囚犯把手里的武器全都扔在甲板上。扎卡利举起双手，神色慌乱。帕迪还在骂，但他的声音里，已经带上了一种投降前的歇斯底里。
海盗船上的笑声更响了。
“降帆！”有人从后方喊，“停船！否则下一发就打你的水线了！”
埃兹拉转头看了一眼乔治藏身的后甲板，乔治点了点头。
老水手抬起右手，向下一劈。莫根抽出藏在桶后的短斧，砍断了那根早已切过一半、控制主帆上缘的绳索。
绳索立即崩开，沉重的帆桁向下一落，主帆塌了半面，帆布拍住索具。
“斑鸠号”的速度迅速降下来，船首偏向下风。甲板上几个人互相推搡，莫根拔出一把旧弯刀，朝埃兹拉挥了两下，嘴里像在骂他把船开进了死路。
