船首切开黑水，前方没有灯，没有港口，没有能在夜里看清的岸线，只有一条几乎不存在于任何正式海图上的浅水通道。
“仁慈号”驶了进去。
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进入水道后的前两分钟，没有人说话。
水声变了。
外海的浪被两侧的珊瑚浅滩挡住，船底下的水流却明显加快，正在随着涨潮向浅湾里灌去。船首不再上下起伏，只剩下细密的震动，沿着木板传到脚底。
埃兹拉握着舵轮，乔治站在他左边，一边看着海面，一边对照脑中的海图志。
“往右两个点。”
舵轮转动，船首向右偏去。十几秒后，乔治再次开口：“回一个。”
埃兹拉照做了，他始终没有问为什么。他看不见乔治脑中的海底地形，但他能从船体的反馈里判断命令有没有问题。
每次转向之后，“仁慈号”的吃水都保持稳定，水流从船舷掠过的声音也没有出现突然变化。
前方依然黑暗。
有人蹲在舷墙下，手心已经出了汗，却不敢换握刀的位置。有人把火枪横放在腿上，另一只手捂着燧石击锤，防止它碰出不该有的声音。
帕迪趴在前甲板边缘，只露出两只眼睛。残耳站在他前面，海盗衣服套回身上以后，他重新有了几分原来的样子，只是手腕上还留着捆绑后的红痕。
“看见了吗？”
乔治走到船头。
残耳盯着前方：“还没。”
乔治看了一眼海图。
“快了。”
又过了一分多钟，残耳忽然抬手。
“那里。”
黑暗里出现了一点亮光，不是灯塔，也不是锚灯，只是一堆已经快烧尽的篝火。火光偶尔被风吹亮一下，照出后面的一小片浅滩和几棵歪斜的树。
紧接着，另一边又露出一点轮廓。
是桅杆。
一根……两根……
水道在这里突然变宽，船身从两侧浅滩之间滑出去，眼前的黑暗也跟着展开。浅水湾并不大，三面是低矮的陆地，岸边散着几个木棚和一处篝火。
真正吸住所有人目光的，是湾内停着的那艘船。
它没有浮在水上。船体向一侧倾斜着，右舷高，左舷低，船底裸露着靠在修理架上，几根粗木支住船身。桅杆还在，但部分帆桁被卸了下来。
帕迪慢慢抬头，“这就是我们的新船？”
乔治看了他一眼，“还不是，但很快会是。”
帕迪把脑袋重新压下去。
“我喜欢你这句话。”
岸边有三个人影，一个坐在火旁，另外两个站起来，正在往海面上看。他们看到了“仁慈号”。
其中一个人抬手遮住火光，盯了一会儿，没有警报，也没有人拿枪。
船继续靠近。
