巡逻舰距离礁区还有三海里时，最外围的第一盏灯从黑暗里显了出来。
那盏灯已经在那里燃烧了几个小时，只是灯位太低，火光一直被浪峰反复遮住。随着巡逻舰靠近，暖黄色的灯光逐渐摆脱海浪的吞没，在黑暗中稳定下来。
又过了十几秒，第二点光从它后方出现。两盏灯之前几乎重叠在一起，随着巡逻舰的前进，观察角度改变，慢慢拉开了距离。它们一前一后，标出了一个清晰的转向角度。
巡逻舰显然看懂了。它的桅灯偏向左侧，苍白的帆面缓缓转动，船首开始对准两盏灯之间的方向。
在巡逻舰的船首外侧，一名水手左手抓住护索，右手将铅锤甩向前方。铅锤砸进海里，测深绳从他掌心快速滑过。
“七英寻——细沙！”
铅锤被拉起来，再次抛向船头前方。
“六英寻半——沙和碎贝壳！”
巡逻舰的舰长没有完全相信那些海图上没有标明的灯。他站在后甲板上，先用望远镜看了几秒，随即命令水手收小帆，把速度压到四节左右，同时继续投铅锤，每一次都要报出水深和底质。
它走得很谨慎。
但它仍在沿着灯标前进。
第三盏灯从浪峰后露了出来，接着是第四盏。
四个光点沿着一条柔和的弧线向礁区内部延伸，间距逐渐缩短。
巡逻舰每向前走一段，就会有下一盏灯从前一盏后面出现，指示着航道方向。
