加勒比海午后的阳光把海面染成一片碎金，刺得人眼睛发痛。
“”
乔治看到前方偏左的方向，大约两到三海里的位置，海面的蓝色不均匀。有一片区域的颜色更浅，带着一种发绿的白，像深蓝色画布上被人用稀释过的颜料刷了一块。
浅水区。
“前面那片浅色水域是什么？”
埃兹拉的头偏了一下，他的两只眼睛眯开一条缝，往那个方向扫了一眼，又合上了。
“礁区，珊瑚浅滩。这一带是小安的列斯外围，到处是这种礁区。”
霍金斯刚从右舷外侧爬回甲板，堵漏做完了，他浑身湿透的抹了一把脸上的海水，也往那个方向看了一眼。
“法兰西斯浅滩。”他说，“我们从英格兰过来的时候，沃克特意绕过去的。那里的珊瑚密得跟牙齿似的，有几处涨潮也不到一英寻。”
法兰西斯浅滩。
霍金斯说出这个名字的时候，乔治的脑子里，一张图突然从意识深处浮了上来。
他从俯视角度看到了那片海域，那里不再是一块模糊的色斑，它开始有了形状。
珊瑚礁散落在海底，高低错落。有几处珊瑚头几乎顶到水面，在礁体之间留下弯曲的、宽窄不一的水道，最窄的地方不到三十码。
最宽的水道从浅滩的东南角贯穿到西北角，水深在一点三英寻到两英寻之间起伏。而在浅滩的西北角，珊瑚群像一只手指一样伸进深水区，形成了一个突出的珊瑚岬角。
海图志的被动测绘。
法兰西斯浅滩就在视野范围之内，而霍金斯提供了名称和大致情况，这等于他的测绘人员确认了一个已知地标，所以他不需要消耗积分，海图志的基础模块就自动完成了对周边地形的录入。
那片海域里珊瑚头的位置、水道的走向、大致的水深，全部以半透明的俯视图形式铺展在他的意识里。
