格雷夫斯第二次出现的时候，一只胳膊夹着一个布袋，另一只手空着。他在梯子中段停了一下。
“厨房的锅腾出来了。”他的声音不带任何感情色彩，“沃克船长不同意用淡水，但海水随便你。我跟他说再死几个人，到了巴巴多斯港连黄旗都不用挂，直接挂黑旗。他就同意了。”
格雷夫斯把布袋丢给乔治，里面装着十几个皱巴巴的酸橙。
然后他看了一眼舱室中央那堆衣服，看了一眼光着膀子缩在帆布片下面的囚犯，什么也没说。
乔治转向被指定跟着跑腿的水手。
“你带第一批衣服上甲板。在炉灶上架锅，打满海水，烧到大开。衣服丢进去，煮上一刻钟，中间用木棍翻搅一次，确保所有布都在滚水里泡透。煮完捞出来拧干，摊在缆绳上晾。”
水手看了一眼格雷夫斯，格雷夫斯点了点头。
水手抱起第一捆衣服上了梯子。
剩下的问题是那堆衣服。
三十多个人的衬衣和外套全挤在舱室中央，灰扑扑的一大堆，件件长得差不多。
应该按优先级分批送上去，离病人区最近的人的衣服先煮，然后煮完送回来，还得把对的衣服还给对的人。一旦搞混了，底舱里会多出三十场关于“这件是我的”的争吵。
帕迪已经蹲在衣物堆旁边了。不用人指派，他自己就看出了这件事需要有人管。
走私犯的本行就是分拣和调度，什么货先走什么货后走，哪包归谁，他在沃平码头的仓库里干了多少年，就管了多少年。
他光着膀子，一件一件地把衬衣从堆里拣出来，按顺序码好。每拣一件，他就扭头问一嗓子“这件谁的”，然后用炭条在衬衣领口内侧划一个他自己发明的记号。
这条船正处在大西洋低纬度的信风带上，甲板上日头毒辣，海风从东面持续吹过来。
煮完拧干的衣服挂上缆绳，水汽蒸发得很快。等到第二锅下水的时候，第一批已经大半干透了。硬邦邦的，带着盐粒，被水手卷成一捆丢下舱口。
