“我也存了。”加尔图斯的脸从矮墙上面露出来，下巴放在墙头上，满面愁容，“六十万。我老婆的嫁妆和我卖鱼酱攒的。今天我让我的管家去排队，结果排了五个时辰，一个铜阿斯都没取出来。他们说改天再来、拿排号签。排号签！我存了六十万进去，他给我一块木头片，让我回家等着！”
马尼乌斯没有说话。
“你说，”加尔图斯压低了嗓门，“他的钱，到底还在不在？”
“我不知道。”
“你不知道？你不担心？”
马尼乌斯看着自己的迷迭香丛。有一株长歪了，叶子耷拉着，需要浇水。
“我担心。”他说。“但担心也没用。他的铺子开了二十多年了，经过的事比我们多。也许过几天就好了。”
“过几天就好了？”加尔图斯的声音尖了起来。“你知道苏布拉那边怎么传的吗？说他的银矿枯了，说钱都被挪给军费了。说他拿我们存进去的银子，去给军团发饷，发空了！我跟你讲，我老婆昨天哭了一整夜，她说那是她嫁过来时候带的嫁妆，是她父亲留给她的——”
“加尔图斯。”马尼乌斯打断他。“你嚷嚷有什么用？”
矮墙那边安静了一会儿。
“我不嚷嚷。”加尔图斯的声音低了下来。“我就想问你一件事，明天的元老院例会，你认不认识什么人？能不能递个话？”
“递什么话？”
“让他们——让元老院——想个办法。”加尔图斯的手指在墙头上敲了两下，“克拉苏在北边打仗。他的兵在吃我们的钱。他要是打一年、打两年，我们的钱就这么被他的军团一口一口吃掉？”
马尼乌斯看着加尔图斯的脸。一个做了二十年鱼酱的中年人，手上的指甲发黄，脸上的毛孔被盐和鱼腥浸得粗大，嘴唇干裂。
六十万塞斯特斯，那也许不是一个大数目，但那是他和他老婆一辈子的全部。
“我不认识元老。”马尼乌斯说。“但我认识行会的人。骑士行会明天有一个碰头的茶会，我可以去问问。”
“行。”加尔图斯的脸从墙头上缩了回去，然后又探出来。“马尼乌斯。”
