高卢人闯进去翻箱倒柜，把过冬的腌肉、晒的鱼干、攒下的几个银币搜刮一空。一个老汉护着自家粮缸不放，被一拳打翻在地，门牙磕掉了两颗。临走时，那群人还嫌不够，点了村口的草垛取乐。
塞拉斯赶到时，那队高卢人正扛着抢来的东西往回走，嘴里哼着歌。
他一夹马，带着十几个色雷斯护卫，横在了那队人前面。
“放下。”
为首的是个大块头，叫维尔卡。他愣了一下，咧嘴笑起来。“希腊人，这是罗马狗的东西，我们——”
“这是自由民的东西。”塞拉斯的声音很冷，“军令是只动庄园贵族，不碰穷人。你忘了？”
“几个穷村佬，算什么——”
塞拉斯没有等他把话说完。他翻身下马，走到那个被打掉两颗牙、又被高卢人一并掳回来“问出粮食藏在何处”的老人面前，伸手将他扶起。
然后他转过身，目光扫过那三十名高卢人。
“把你们抢的东西，给我一件不少的从马上卸下来。”他一字一顿地说。
没有人动。塞拉斯也不再看他们，只朝身后的色雷斯护卫微微抬了抬下巴。护卫上前，将驮马上的腌肉、鱼干、抢来的银币一样样卸下，重新堆回老人脚边。
“从这座村子抢来的，原样奉还。”塞拉斯的声音并不高，“此外，烧掉的草垛，打落的牙齿，受过的惊吓，照三倍赔偿。这笔赔偿不从公中的缴获里出。前几日对庄园的劫掠，本该分给你们的那一份战利品，全部扣下，拿来抵偿。”
高卢人之间响起一片压低的咒骂。
“维尔卡。”塞拉斯叫他的名字，“把那老人打翻在地、磕落他牙齿的，是你？”
那大汉挺直了脖子。“是我，那又如何——”
“二十鞭。”塞拉斯打断了他，“就在小溪村的村口，当着全村人的面行刑。点燃草垛的那几个，每人十鞭。”
维尔卡的脸涨得通红。“希腊人！你为了几条罗马狗，竟要鞭打我们？”
“我鞭打你，不是为了他们。”塞拉斯注视着他，声音冷得没有一丝起伏，“是为了让你记住——军法不可违。”
他停了一下。
