塞拉斯点了点头。他用剑背在老奴隶肩上轻轻一压，意思是让他蹲下，别动。老奴隶顺从地缩到墙角，抱住了头。
塞拉斯转身，走向拱门。
热水池里水汽弥漫，三步外的东西都看不真切。
科西尼乌斯仰躺在池子里，水没到胸口，脑袋枕在池沿的卷垫上，闭着眼睛。一缕缕白雾在他脸上飘过。池边小几上摆着银杯，还有一柄解了鞘的匕首。
塞拉斯赤着脚踩上浴场的石地。他贴着石柱，顺着雾最浓的地方，走在科西尼乌斯的视觉死角上。门外的鼓点替他盖住了每一步的动静。他把呼吸压到最低，从鼻子里一点一点吐气。
他离浴池五步，四步。
科西尼乌斯的眼睛睁开了。
他看见满池的白雾里，离他不过几步远的地方，站着一个人。
那人浑身湿透，脏水顺着裤腿、指尖往下淌。脸上抹了一层灰黑的灶灰，只剩两只眼睛露在外头。一柄短剑垂在他手边，剑尖一滴一滴往石地上滴水。
那两只眼睛隔着白雾，盯住科西尼乌斯。
科西尼乌斯的身子慢了半拍才动起来。一声没成形的惊叫堵在喉咙口，他猛地扑向小几上那柄匕首。
塞拉斯起脚的瞬间，比对面快了不止半拍。但恐惧到底给了科西尼乌斯一点优势，他的手指摸着了匕首的柄，从水里挣起半个身子，握着那柄短匕，朝那片人影没头没脑地横扫过来。
塞拉斯闪身避开，然后贴身迎上去，用空着的左手抓住那只握刀的手腕，往里一拧。科西尼乌斯的手腕被反折，匕首脱了手，“当啷”掉进水里。
这位罗马将领彻底慌了神。
他撑着池壁，连滚带爬地从水里往外蹿，光着的身子在湿漉漉的大理石上一蹬——然后脚下一滑，整个人趴了下去。他手脚并用地，光着屁股，朝那道拱门的方向爬，肥白的身子在地上一扭一扭，一边爬一边扯着嗓子嚎：
