希拉罗斯看了他一眼，那双灰绿色的老兵眼睛里有某种东西在转动。
然后他压低声音，低到只有臂距之内才能听清。
“小子，管事白天那句话你听懂了吧？“
塞拉斯没有接话。
“普布利乌斯。“希拉罗斯的声音压得更低，“他是罗马人。你知道这意味着什么？“
“意味着他在罗马有门路。“
“不止。“希拉罗斯摇了摇头，“你在卡普阿，在坎帕尼亚，在行省的任何一座角斗士学校里，巴提亚图斯拿你当什么？“
“一件货物。“
“对。一件值九千塞斯特斯的货物。“希拉罗斯竖起一根手指，“这就是你现在的保命符。你想想，养一个能上场的角斗士，巴提亚图斯要花多少钱？伙食、伤药、教练的工钱、兵器的损耗——哪一样能省？他往你身上砸了这么多，指望着十倍、二十倍地赚回来。你要是死在场上，他这些投资全赔了。“
塞拉斯听着，没有插嘴。
“所以行省的规矩是这样的，“希拉罗斯接着说，“地方上办赛，多半是哪个有头有脸的人掏钱，当个市政官啦，选个什么议员啦，给自己捞名望。他跟学校签契约，会白纸黑字的写着：租出去的角斗士要是死在场上，主办人得赔学校一笔抚恤金，数目是出场租金的几十倍。“他拍了拍膝盖，“你算算这笔账。掏钱的人赔不起，学校的主人更舍不得。所以在行省，没有谁真想让角斗士死。打到见血就够了，斗到看台上叫起来就收手。一个成名的角斗士，在地方上打，反倒安全。“
“但罗马不一样。“塞拉斯说。
希拉罗斯盯着他看了两秒，嘴角动了一下，像是意外他能接上这个话。
“罗马是另一回事。“他的声音又低了半分，“在罗马同样有赔偿的规矩，角斗士死了，出资人照旧赔，一分不少。可问题是，在罗马城里掏钱办赛的，是什么人？“
他停了一下，自己回答了自己的问题。
