“这叫练习剑。”管事踱着步，“在巴提亚图斯的学校里，你们暂时还摸不到真家伙。先用它练熟练了，老爷才舍得给你们开锋。”
他停在廊柱下的阴影里，从那儿能把整个院子收进眼底。
“都听好了。你们现在是巴提亚图斯老爷的财产，很金贵。教练让你怎么站你就怎么站，让你砍哪儿你就砍哪儿。谁要是夜里想家想得哭，谁要是想从墙头翻出去——”他朝墙头那排木桩抬了抬下巴，“墙外面，阿庇亚大道两边，挂着的就是上一批想家的。”
新奴隶里有人喉头动了一下。
管事这才像是想起什么似的，慢悠悠补了半句：“你们运气不坏。再过些日子，普布利乌斯老爷要在罗马办一场丧仪大戏，正缺人。如果有打得好的，说不定还能赶上，去给死人热闹热闹。”
院子里那些角斗士们一下一下砸木桩的闷响没断，但塞拉斯看见，离他最近的一个色雷斯老角斗士，握剑的手在那半句话出口的瞬间，停了一拍。
秃头管事把六个新奴隶领到训练场尽头，一排两层的石砌长屋前。底层是一间连一间的窄房，每间能塞四到六个人，顶上是敞开的走廊。他指了指墙角一排铺着发霉干草的石板。
“这是你们睡觉的地方。饭一天两顿，早晚各一次，在那边的食堂。”他指了指左手边一间敞棚，棚下摆着几张长条木桌。“操练从明天开始，教练会告诉你们该干什么。规矩只有一条——”
他停了一下，这是每次新奴隶入校时，他都要重复的台词，已经烂熟到失去了语气。
“别死在训练场上。死在外面能给老爷赚钱，死在里面只会让他亏钱。亏了钱的兰尼斯塔，会让你们知道，什么叫死都死不痛快。”
他说完就走了。
塞拉斯正准备放下木剑，一个声音在门口响起来，用的是希腊语。
