“出身比战果重要，文凭比人命重要”。
阿尔弗雷德把他们的立场翻译成了这个版本。
这个版本是错的。他们要维护的不是出身，是秩序。
佩顿从另一个方向走过来，在他面前停下。
两人对视了一秒。
佩顿什么都没说，只是微微点了下头，然后走了。
哈定看着佩顿的背影，忽然想起军校时期，约瑟夫多次在沙盘和实战中战胜过他和佩顿。
两年过去了，约瑟夫从教室坐到了主攻团团长的位子上。而他哈定，使了这么大的劲，到头来连一张弃权票都没争到。
他忽然觉得很累。
不只是今天这件事，是这整场该死的战争。
四年前，军官名册上，每一个名字后面都跟着一所好学校、一个好姓氏。
现在翻开名册，满眼都是裁缝的儿子、邮差的儿子、矿工的儿子——报纸上管他们叫“临时绅士”，意思是仗打完了，请各回各位。
可仗还没打完，这些人已经坐到了营长、团长的椅子上，而且越坐越稳。
哈定不觉得自己错了。秩序就是秩序，一支军队不能靠几场胜仗，就把一百年的规矩全掀了。
但此刻他站在这条空荡荡的走廊里，忽然有一个念头冒了上来：也许不是约瑟夫·林登打赢了他，是这场战争本身打赢了他。
战争不认识谁的父亲，不在乎谁的校徽。
它只问一个问题：谁能让人活着回来。
哈定把断成两截的铅笔扔进走廊的垃圾桶里。
走廊尽头的窗户开着，外面是伦敦灰蒙蒙的天。他站了一会儿，把军帽戴正，顺着楼梯往下走。
皮靴声在空荡荡的楼道里一下一下地回响，越来越远，越来越轻。
