约瑟夫把书合上，放回书架，走出了图书室。
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几周后，学院安排了一次校外参观，目的地是伯明翰郊外的一家军工厂。
这种参观是桑德赫斯特战时课程的一部分。
学员在毕业前，应该亲眼看过一次子弹和炮弹，是从怎样的工厂里被制造出来的。这是为了让未来的军官们明白，他们手里的武器，不是从天上掉下来的。
学员们坐了两个小时的火车，然后换马车，最后在一个冒着黑烟的工业小镇外缘下了车。
工厂的主人姓科克斯。
科克斯先生站在厂门口等他们。他五十多岁，面色红润，穿着一身新做的三件套西装，领带上别着一枚金别针，头发抹得很整齐。
“欢迎各位，欢迎各位。”他的声音很热情，握手也很用力，“这是本厂的荣幸。”
带队的是卡特教官。卡特一如既往地没有穿他那件磨旧了的教官大衣，只是穿了一件普通的军装外套，站在学员队伍的侧面，没有和科克斯多寒暄，只是点了点头。
科克斯的热情在卡特这里碰了一下软钉子，他的笑容僵了一瞬，然后迅速地转向学员们，把那种热情重新分配给了这群年轻的贵族子弟。
“请跟我来，先生们。”
工厂里面很吵。
进门第一道，是子弹装配车间。
几百个工人分成一长排一长排，站在传送带两侧，手上的动作快得让人眼花。子弹壳从轨道的一端进来，经过几十道工序，从另一端出去的时候，就变成了成品。
约瑟夫走在学员队伍的中间位置，扫了一眼车间，他注意到一件事——这个车间里，八成以上是女工。
