墙上那些将领级别的肖像油画，在烛光下显出一种厚重的质感，像是在静静看着桌边的后辈。
今晚有外部来宾。
约瑟夫在入场的时候扫了一眼——
一个从军部来的上校，肩章上有些他这会儿看不太清的装饰。
两个有军界背景的贵族，一个是伯爵，一个是子爵，伯爵的年纪大一些，大约六十出头，胡须修剪得极其整齐。
还有两个中年人，他辨认不出来他们的头衔，但从站姿和说话方式来看，是贵族圈里的人。
来宾站在上首，学员们按入场顺序，依次走进来。
先报到的人先入场。入场之后，先在指定区域站立等候，等来宾就位之后，首席教官宣布入席，然后才按座位卡坐下去。
这一整套流程，每一个步骤都有它的讲究。
什么时候该低头，什么时候该抬头，什么时候该说话，什么时候该沉默，进门的时候视线该落在哪里，在指定区域站立的时候双手该如何放——
每一条都是规矩。
每一条规矩都是一个筛子。
约瑟夫跟着队伍走进餐厅，在指定区域站定，开始等候。
他的身旁不远处，是科内利乌斯。
科内利乌斯已经进来了一会儿。他站定之后，悄悄往约瑟夫这边扫了一眼。
他的视线从约瑟夫的发型开始。
到领子。
到礼服的第一颗扣子。到第二颗。到第三颗。
到袖口，到袖扣的方向。
到腰线。
到裤线，到皮鞋，到鞋上的蜡光。
然后回到站姿——双手的位置，脚跟的并拢程度，下巴的角度，视线落点的高度。
科内利乌斯看了大约三十秒钟。
然后，他的眼神里，闪过一丝几乎看不出来的失望。
什么问题都没有。
一个都没有。
约瑟夫站在那里，制服整齐，礼仪齐全，挑不出任何一处破绽。
