天已经黑下来了，但是山谷之中却是火光冲天。爆炸的火光里，无数的乞伏骑兵豕突狼奔的在烟尘之中绝望的奔跑，但却跑不出他们的宿命。在这样的地形里，他们无处可逃。两侧山壁陡峭，他们无法攀爬反攻。北边的山道完全被石头堵死，还有数十门火炮在前方山谷不断的轰炸，更不是活路。他们唯一有活命机会的道路便是南边的出口，但那里恰恰是晋军火力最为凶猛的地方，满地乱石，让他们无法策马猛冲过去，只能弃马逃命。
战斗持续了两个时辰，或者说，这只是单方面的屠杀而非战斗。喊杀声和火器的轰鸣声终于平息了下来。整个山谷之中已经没有站着的活人，满地都是横七竖八的尸体，还有蠕动的重伤的乞伏兵马。
被困于山谷中的乞伏骑兵超过四万余，最终幸运逃脱的不过八千余，其余全部被留在了这里。
深夜时分，在充满冷冽寒意的夜风之中，刘裕带着众将缓缓进入战场。火把照耀之下，身旁尸体纵横血肉横飞的场面宛如修罗场，那些狰狞可怖的乞伏兵马的死前模样让人头皮发麻。但对刘裕而言，这却是世界上最美的景象。
檀道济全副盔甲率领十几名将领走来，盔甲兵刃碰撞哐哐作响。他们的脸上却笑裂不开嘴。
“檀将军，战果如何？可清理统计出来了？”刘裕问道。
檀道济等人躬身行礼，他语带兴奋的回禀道：“启禀宋王，战果初步统计完毕。此战我军歼敌三万余，大获全胜。兄弟们正在补刀，将那些未死之人全部杀死。哈哈哈，这一战杀的痛快。要不是有火器爆膛，还有一些手雷在投掷之前爆炸，死伤了一百多人，那可是一场完胜啊。”
刘裕点头呵呵笑道：“好，好一场大胜。不枉我们牺牲了上万兄弟引诱他们上钩。此战大胜，乞伏兵马必惊慌失措，士气顿失。我想，他们要是识时务，便该退兵了。”
刘穆之在旁笑道：“是啊，此刻还不退兵，便是真不识时务了。胜负之势已易，乞伏炽磐当知进退才是。”
刘裕向刘穆之拱手，长鞠一礼。
刘穆之忙道：“王爷这是为何？折煞我也。”
刘裕微笑道：“穆之，今日之战能够成功，你乃首功。若非你言明利害，坚定我们的信心，又献诱敌之策。怎有今日之胜？我自当谢你。即日起，我任命穆之为宋国长史，兼北伐军都督府参军司马。待凯旋之后，奏明朝廷，举荐三省要职任用。”
刘穆之大喜过望，便要磕头道谢。刘裕伸手拉住他道：“这是你应的，穆之，不必多礼。我穆之，如鱼水也。”
众将纷纷向刘穆之道贺。刘穆之连连道谢，激动不已。
“对了宋王，清理尸体的时候，发现了乞伏元基的尸首。乞伏元基乃乞伏炽磐长子，此次作战便是他领军。”檀道济拱手道。
刘裕哦了一声，道：“去瞧瞧。”
山谷中段崖壁之下，乞伏元基躺在地上，身上血肉模糊，盔甲已经被鲜血染成了红色。他身上的伤口全是火器所伤，中了火铳铁砂多处，手雷的破片也挨了不少。在混乱之中，他受火铳轰击落马，自己爬到了崖壁之下，以为这里是死角。然而手雷破片可不长眼，虽然没有直接挨炸，但他躲藏的位置被破片覆盖，身上又中了十几处破片。最终在崖壁下流血而死。
刘裕查看了他的情形，问道：“如何确定他是乞伏元基？”
檀道济道：“伤兵指认的，他的刀上也有名字。”
刘裕接过乞伏元基的佩刀查看，果然在手柄处雕刻了乞伏元基的名字。
“很好。替他擦拭干净，好好收殓。明日送往?县，交还给乞伏炽磐。”刘裕吩咐道。
“宋王，还要将尸首送还给他们？有这个必要么？当将其尸首悬于旗杆之上，以鼓舞我军将士士气，打击敌人的士气才是。”沈田子道。
刘穆之抚须而笑道：“沈将军，这便是宋王的高明之处。这叫恩威并施，不可欺人太甚。乞伏大军遭此大败，要么和我死拼到底，要么知难而退。若羞辱乞伏元基的尸体，只能让他们愤怒之极，和我们死拼到底。虽然我们不惧，但眼下和乞伏大军纠缠不休，终究于我不利。最好是他们能退兵，我腹背无忧。我想宋王应该便是这么想的。”
刘裕大笑道：“穆之，我正是这么想的。和乞伏大军继续纠缠无益。趁着此刻，给他们一个退兵的理由，总好过逼着他们和我们不死不休的好。”
……
?县县城，晌午时分，浑身是血的乞伏昙达率领七千余残兵败将出现在?县城东。
乞伏炽磐接到禀报之后慌忙赶到东城，见到乞伏昙达和其他兵马的狼狈模样，惊目瞪口呆。
