你知道他做了些什么吗?他知道皇后梅萨利娜对克劳狄乌斯有着很大的影响力。
因此他在一场宴会上公开向皇后梅萨利娜索取她脚上的鞋子。而后他将这双鞋子时刻塞在托加的里面,无论是去元老院的议事堂还是参加宴会,又或只是观看角斗表演,他都会时不时地把这双鞋子从怀里拿出来,放在嘴边吻一下。
你可以说这个人有些下作,但毋庸置疑的是,他当真逃过了三次可怕的浩劫。
他虽然表现得对梅萨利娜十足忠诚,但在一些紧要的关节,他从来不出现。
譬如那场致命的婚礼,他并不知道梅萨利娜会在那一晚与她的情夫盖乌斯举行婚礼——就和大部分宾客那样,但这并不妨碍他察觉皇帝行迹的可疑与皇后近似疯癫的举动,而他的谨慎确实带来了一个好结果。
他依然是克劳狄乌斯可信任的朋友,而克劳狄乌斯便将这个难题交给了他。
他在发言之前便知道,必定有人借此向克劳狄乌斯以及小阿格里皮娜发难,他要凭借着他的演讲术,将这些诘问和质疑全都扔回去,扔不回去也要用他的雄辩术将他们压倒在地,无法出声。
他垂着头,缓步走到了厅堂中央,这是一个圆形区域,皇帝的宝座被摆在一侧,但位于所有元老的前列,其他元老则纷纷落座在环形的阶梯状座位上,一层挨着一层,资历深的坐在前面,资历浅的坐在后面,在靠近墙壁的地方,还有一些被允许进来旁听的年轻人。
他们或许是元老的儿子,也有可能是他想要精心栽培的年轻人,就如同当初的凯撒,就曾经多次将他的侄子屋大维——后来的奥古斯都带进元老院旁听。
执政官抬起头来,环顾四周,让所有人都能够看到他炯炯有神的双眼。而后,他高声道:“诸君,我们的皇帝克劳狄乌斯肩负着统治整个罗马的重任,他工作勤恳,处事谨慎,无人可以否认,他为罗马尽心竭力,呕心沥血,还有着极其良好的品德、不凡的作为与谦恭之心。
或许有人要说,他多么笨拙啊,但事实上,他不过是将自己的才能隐藏在朴素的面容之下,在不得已的情况下,用伪装的言辞与行为来避开日耳曼尼库斯之子的迫害。
他遭受过这么多的磨难,但这并非他的过错,也非众神对他的忽视。相反,有很多征兆都在证明他生来就应当成为罗马的主人。
当他第一次带着执政官的权杖走进罗马广场的时候,一只鹰飞过来,落在了他的右肩上。第二次被授予执政官职务的时候,人们向他欢呼,只为了他而非其他人。
他曾经遭受过许多人的轻蔑,但他依然愿意尊重地对待每一个罗马的公民。
在作为法官裁断案件的时候,他都能秉持公正、决绝与理智,在能够宽容的时候,也会施以仁慈予每一个无辜的人。
他总是十分地关心城市的公共设施和食物供应。当某处发生火灾的时候,他甚至就在距离那里不远的地方待了整整两晚,当大火无法扑灭的时候,他便叫守城官从那里召来了普通的市民,将装满钱的布袋放在他们面前,叫他们去救火。
不仅如此,为了缓解罗马的粮食压力,他为我们建造了克劳狄乌斯港,一座全新的港口,这简直就是个奇迹。
他甚至愿意为那些因为暴风雨袭击而损失的粮食付钱。
他举行了许多角斗表演,竞技比赛,每个节日都大量地发放面包和淡酒,仿佛有个人感到饥饿,就是他的过错。
他作为大祭司长,不但重新将一些古老的习俗引入到罗马人之中,还相当谨慎地接待每一个新祭司——当他们要进入祭祀团的时候,他会要求他们发誓,必须忠于神明,并且履行这一重要而神圣的职责。
每次罗马发生地震、火灾或者其他灾害的时候,所有祈祷、献祭活动他都会亲自主持。
诸位,谁遇着这么一个人,哪怕你们最初的时候对他没有多少期待,现在的你们也可以确定他是一个值得尊重和敬爱的人。”
执政官的这番话引动了许多人的回忆,确实,他们不得不承认克劳狄乌斯在成为皇帝后所做的一切,几乎都没有什么瑕疵,尤其与他的前任卡利古拉相比。
执政官眼神一闪,他的第一个目的已经达到了。那就是用克劳狄乌斯之前的悲惨遭遇与后来勤勤恳恳的工作来打动一些元老的心,“这么一个伟大的人,现在却没能拥有完整的家庭,实在是一件令人惋惜的事。
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他已经再一次失去了他的妻子,罗马的皇后。
悲恸过后,我们通常会对那个寡妇和鳏夫说,去吧,去迎接一个新的未来。