案头有青棠摆放的熏炉，里头燃的是齐记香铺的雪中春信，刺儿亲自调配的。
那冷香气韵极淡，慢慢漫开，却回味悠长。
天渐渐沉黑，青眼进来换了灯油。
灯火更亮，在两人之间跳动。
一大一小两个影子，投在墙上。
没有多余的交集，各自守着各自的方寸，只有纸张的沙沙声在空气里缠绵交织，静而不寂。
刺儿偶尔抬头，能看见谢沉翻页的手指，骨节分明，翻到紧要处便停顿一下，若有所思。
梆子敲过二更，窗外的风雪声更大了。
远处不知谁家的狗吠了几声，转瞬又归于平静。
刺儿揉了揉发酸的眼睛，取出阿桃送来的芝麻糖糕，咬一口在嘴里，眼角余光扫过去……
谢沉正襟危坐，恍若未闻，神态亦不见疲倦。
什么人啊？
他不会累吗？
她脚步一顿，放下糖糕，若无其事地走过去，提起桌上的铜壶，往谢沉的茶盏里续了热水。
“夜深了，世子可要用些点心？”
这是提醒他该走了。
谢沉嗯了一声，没动。
刺儿拿起食碟放在他面前，他没有抬眼，刺儿又往前推了推，他还是纹丝不动。
刺儿服气。
迟疑了片刻，索性自己拈起一块，坐回去继续替他整理……
又过了半个时辰，三更将近。
刺儿实在累了，起身活动一下肩膀，瞥他一眼，忽然道：“世子，给方家的纳征礼，有一处……要想您拿个主意。”
谢沉抬眼，“你说。”
刺儿道：“纳征是婚仪重典，世子聘正妻，礼例当用合浦南珠……长史堂备的珠饰，今日我去看了，成色是上好的，但……”
“有何不妥？”谢沉问。
“我听说，方大娘子喜欢东珠。”
“你如何知道的？”
刺儿沉默一下，低声道：“前些日子同方大娘子闲话，随口问了一句。”
谢沉沉默。
不知是对她的多事不置可否，还是觉得她不该在这等事上自作主张，但以他的性子，即便不悦，也不会当场驳斥。
刺儿不愿委屈方芜，又道：“东珠颜色青白，虽不如南珠光润，却更珍稀，也衬方大娘子肤色，我们若换成东珠，会不会更合她心意？”
原来她拿不准的是应该投方芜所好，还是以礼部要求置办，并没有别的杂念……
谢沉看着他，眼底那点光亮慢慢沉下去，唇线微抿，情绪不明。
“那就换成东珠。”
刺儿松了口气，“好。”
谢沉收回目光，“往后这种事你看着办，不必事事问我。”
刺儿应诺，低头在礼单旁批了一行小字：“南珠换东珠，备十八颗，大小须匀净。”
写完之后，她把礼单放好。
谢沉仍然没有要歇的意思，外面夜色越发幽沉，她实在忍不住了。
“世子爷，三更天了。”
