刺儿颔首应下，跟在方芜身后。
两人一前一后，往廊下僻静处走。
夫人贵女们目光尾随着，都等着看好戏。
方芜确认四下无人，才停下来，抬眼看着刺儿。
“恭喜你，有了官身，还有了赘婿。”
刺儿微微一笑，“方大娘子客气了，从八品小吏，不值一提。”
方芜摇摇头，目光真挚柔和。
“你比我强，我活了二十年，从来没为自己争取过什么……刺儿，你只管继续往上爬，站得稳稳的，立在那些男子中间，替我们女子争光。”
刺儿扑哧一声轻笑，“我一个骟匠的女儿，能走到今日已是烧高香了，再往上爬，我怕摔死。”
方芜正色打量着她，没有半点笑意，“能凭一己之力挣得官身的女子，世间寥寥无几，你已经做到旁人做不到的事，不可妄自菲薄。”
刺儿察觉她情绪有异，皱了皱眉：“方大娘子很快便是世子妃了，尊荣加身，不比我这小吏体面？”
方芜轻声苦笑：“若能选择，你可愿做那笼中之鸟，一辈子困在后宅？”
刺儿没有想到她不拿自己当外人，说出这样不容于世的心里话。
方芜很有主见。
与卫家女，投缘。
刺儿道：“我这次住回知微居，外头都说我攀附，方大娘子就不在意？”
方芜笑了笑，“我懒得去听那些闲言碎语，没得污了耳朵。”
刺儿沉默了一瞬，见她不似玩笑，更不是周氏一般冷嘲热讽，是认认真真的羡慕自己，不由试探问：
“方大娘子有没有想过，挣脱那些束缚，做回自己？”
方芜看着她，目光里多了一丝审视，“你想说什么？”
刺儿道：“我想说，我能做的，你也能，只要你想，会比我做得更好……你就算不是世子妃，也能是独当一面的女子，不必依附任何人。”
方芜的眉头微微动了一下。
久久，没有回应。
刺儿略一停顿，理了理衣襟，朝她一揖，“方大娘子，我说话直，您别见怪……你若是想安安稳稳做世子妃，我绝不会碍您的事，更不会与您相争。你若不想认命，我或可助你一臂之力……”
方芜瞪大眼睛。
她从来都没有想过这些，也不知女子除了嫁人还有什么路可走，盯着刺儿，许久没有说出话来。
刺儿看着她狐疑的眼神，不闪不避。
“虽然我知道鼓动谢世子的未婚妻不好，可方大娘子，人生短短几十年，有得选，便不必委屈自己……”
方芜沉吟了好一会儿。
慢慢的，摇头。
