周氏将茶会设在观芷斋。
那地方离承德殿远，离栖霞院更远，是一处临水的阁楼，春夏是极好的，可一到冬天便四面透风，寒气裹着湿气往衣袖里钻，要命的冷。
看得出来，周玉贞是刻意避开了从前柳汀月待客的地方，故意要彰显她的风光。
刺儿是穿着官服去的。
观芷斋里，夫人贵女来了不少，大冬天的，三三两两围着炭盆，喝茶、吃点心，扯闲篇，满屋子花枝招展，吸一口气都是香粉的味道。
周氏抬眼看到她，皮笑肉不笑地扯了扯嘴，“哎呦，沈司香来了，快请里头坐。”
她不似柳汀月那么端着，阴阳怪气都摆在明面上。
刺儿微微勾唇一笑，欠身行礼，“见过周侧妃。”
她说罢回头示意阿桃，递上一只锦盒，里头是她从齐记香铺带回来的香膏。
“区区薄礼，不成敬意。”
周氏接过来没有多看一眼，转手就递给了丫头，但脸上的笑容多了些，客套两句，便让人引她入座。
刺儿从容过去，四面八方都有打量的目光。
这些夫人里头，有得封诰命的，比她的品级高出许多，但诰命夫人靠的是丈夫荫蔽，与刺儿靠自己本事搏得的官身，还是大有不同。
羡的妒的，轻视的不屑的都有，刺儿只当未知，不躲不闪，闲闲地坐下去，端起茶盏浅啜，好似一个局外人。
谢婉宁没有来，方芜却到了。
周氏和柳汀月一样，十分捧这位准世子妃，一脸灿烂地笑着，热络得像对亲闺女一般：“方大娘子，今日劳你赴会，若有不周全的地方，可得多多包涵。”
方芜眉眼不动，“侧妃娘娘客气了。”
周氏察觉到她的冷淡，不尴不尬地转头看向刺儿，脸上的笑容不变，语气却微妙起来。
“方大娘子，这位便是新晋的司香女官沈大人，如今常驻世子院，打理世子大婚仪典呢？”
方芜怎么会听不出来她话里的挑拨之意，朝刺儿会心一笑。
“沈司香啊，她做事周全，我喜欢。”
这便是将门女儿的气度吧？
刺儿侧目看过去，方芜也看了她一眼。
