“我不能走。”
郑氏拖住刺儿的手，往四周看了看，似乎也察觉到了周遭不寻常的气息，紧张道：“当娘的怎么能丢下孩子，我跟你们一起找。”
刺儿和阿桃交换个眼神，点点头，拽着郑氏的手腕，一头扎进拥挤的人群。
“让让，劳驾您让一让！”
阿桃在前头开路，连声致歉不停避让，嗓子都快喊劈了，依旧挡不住越来越密的人群。
承天门外的朱雀大街，是洛京城最宽敞的官道，平时能并排走八辆马车，可眼前人山人海，肩挨着肩，脚踩着脚，四面八方还不断有人涌来，一个个都抻长脖子往前挤，一开始还守着秩序，渐渐便乱了起来。
刺儿发现，有人故意横冲直撞，推搡起哄，心下更是紧张，“我们要快点找到人，离开这里。”
“杏儿，槐哥儿，杏儿他爹……”
郑氏踮着脚，焦急地大喊。
可惜，嘈杂的声音掩住了她的呐喊，人群里尽是穿着粗布麻衣的百姓，看花了眼也没瞧到人。
刺儿将她的手腕拽紧，凑近问：“干娘，干爹有没有说，准备去哪个位置，东边还是西边？”
郑氏道：“他说去下马石那边，带孩子也看得清……”
刺儿心头一紧，下马石便是文武百官上朝下马的地方，人群一旦乱起来，两个孩子夹在中间，跑都跑不掉。
刺儿当机立断：“那我们也去下马石，干娘，你跟着我，不要松手。”
宫门前有禁军横戟列阵，面无表情地将百姓隔在外面。
人声鼎沸，全是瞧热闹的百姓。
刺儿越过攒动的人头，看到了挤在下马石边的何永昌。
他把杏儿抱在怀里，一只手死死拉着槐哥儿，好似一只护着鸡雏的老母鸡，被周围的人潮推来搡去，已经在警惕地往外挤。
“干爹在那边——”刺儿喊了一声。
郑氏红着眼举起手臂，高声呼喊：“孩儿他爹，这里，我们在这里！”
何永昌听见喊声，回头看见她们，先是一愣，跟着急声呐喊，“别往前挤，这边人太多了，你们先出去……”
“干爹，往那边走！”刺儿指了指西侧街口的方向，阿桃便奋力拨开人群开路。
这时，头顶上忽然炸开一阵鼓声。
咚！
钟鼓齐鸣，承天门城楼上仪仗分列。
“圣驾登楼！万民肃静！”
人群瞬间沸腾起来，争相仰望城楼，踮脚探身，有人把孩子举过头顶，唯恐错过天子圣颜。
刺儿抬头望去。
承天门楼上，明黄的华盖迎风舒展，仪仗分列两侧，甲胄鲜明的禁军拥趸中，可以远远看到景仁太后和少年天子在墙头垛口伫立，朝万民示意。
人群纷纷跪伏下去。
“陛下万岁万岁万万岁——”
“太后娘娘千岁千岁千千岁——”
铺天盖地的喊声，此起彼伏，一浪接一浪席卷长街。
皇帝萧旻停在垛口前，抬手压了压声浪，带着少年天子特有的认真，“今逢太后千秋之喜，朕与万民同庆，愿我大靖风调雨顺，四海升平。”
人群纷纷叩首。
整齐的“万岁”声里，也不知谁喊了一句。
“陛下亲政，才是万民之福！”
这个声音突兀地响起，即刻有人呼应，起初只有稀稀落落的几声，散落在四周的人群里，很快便汇集起来，整齐划一地高呼，顷刻响彻长街。
百姓们全然不知所措。
有人懵懂着，跟风高喊，以为这样可以讨个彩头拿钱……
“请陛下亲政，以安民心！”
“请陛下亲政！”
“请陛下亲政！”
耳边喊声不绝，刺儿被挤在人群里，只觉寒意从脚后跟蹿起。
