九月的雨来得没有道理。
说下就下，乌云瞬间便压过了头顶，刺儿撑着一把油纸伞从后角门出去，在永宁门后街买了几包糖炒栗子，才拐进齐记香铺。
铺子门口挂着一个铃铛，叮叮当当响了两声。
前头的伙计忙着打包香膏香饼，没有注意到进门的刺儿。
刺儿收了油纸伞，立在门边，将伞上的水珠抖了抖，搁在门后的木桶里。
“小哥，郑婶子在不在？”
伙计抬眼一瞧，认出是她，朝后头努了努嘴。
“沈娘子来了，老板娘在后头呢。”
刺儿道了谢，拎着那糖炒栗子从柜台旁的侧门进去
郑氏在灶房里忙活，锅铲撞上铁锅，发出刺耳的啸声，她家两个孩子在院子里，老大何槐十岁，带着七岁的妹妹何杏，蹲在檐下用竹筛子拣豆子。
刺儿笑着走过去，把油纸包打开。
“栗子，刚出锅的，还热乎着，快尝尝。”
小孩子最喜欢这些零嘴，何杏立刻丢下豆子凑过来，直说好香，何槐到底大些，还记着手上的活计。
“刺儿姐姐，娘说今儿要磨豆浆，做豆腐脑，我们要把豆子拣出来。”
郑氏不得空，闻声隔着木窗叫何杏：“杏儿，给你刺儿姐姐搬个凳子来。”
刺儿摸了摸杏儿的脑袋，“婶子，你忙着，不用管我。”
她站在灶房门口，没有贸然跨入，温声笑道：“我路过后街，顺手带了点栗子过来，给孩子们尝尝。”
郑氏手上不停，笑着与她闲话，说起太后寿辰，朝廷施恩发米布的事，遗憾自家没个七十岁的老人。
刺儿应和片刻了几句，把几包栗子全部递给杏儿，又摸了摸槐哥儿的头，“婶子，我还给添丁带了小鱼干，想去看看它。”
郑氏堆起笑脸，随口便道：“在西屋呢，杏儿，带你姐姐去。”
何杏顿时欢天喜地的拉着刺儿，引路过去。
添丁听见门响，耳朵一竖，便扭头看了过来，看到刺儿出现，慢悠悠地跳下窗台，迈着轻巧的步子走过来，拿脑袋蹭她。
“添丁……”
刺儿拖长嗓子，腻歪着亲昵唤它，蹲下身，把包好的小鱼干拿出来，掰碎一条，放在掌心。
添丁低头嗅了嗅，叼起一块便咬了起来，尾巴尖轻轻晃动，喉咙里发出呼噜呼噜的声响，显是愉悦
“添丁呀，你又胖了。”
刺儿摸了摸它的背毛，瞅着它圆滚滚的肚子，啧啧两声。
“舅母给它喂得太好了。”苏衡的声音从门口传来，轻和带笑。
