徐承运坐在那里，浑身僵像一块刚从冰窖里捞出来的石头。
他脑中急速转过好几个念头——喊人？这客栈里里外外连个能打的都没有。
逃跑？他不觉自己能从这样人的眼皮底下跑出几步远。
硬拼？那就是找死。
他的喉结上下滚动了几个来回，脸上的肌肉极僵硬地挤出一个谄媚的笑容，声音干涩像是从嗓子眼里刮出来的：
“哎呀，这、这不是大水冲了龙王庙吗，我当是谁，原来是恩公来了。我今早走急，还没来及打听黑风寨的消息，也不知道恩公已经办妥了，不然我肯定留在城里等着。
恩公既然亲自来了，想必黑风寨的事已经了了？既如此，那株血莲我这就给恩公奉上，绝不食言！”
他说着便要伸手去解包袱，动作殷勤而热络，像是在招待一位久别重逢的故交。
陈元没有动。
他只是端着那只粗瓷酒杯，杯中残酒在烛火下泛着浑浊的琥珀色光泽。
他的目光越过杯沿落在徐承运脸上，平静像是在看一出已经知道结局的戏。
只是安静地看着，像是在等他说完，或是等他自己意识到这些话有多可笑。
徐承运的手在包袱上停了片刻，终究没敢真的去解。
他被那目光看心里发毛，额角的冷汗顺着鬓角往下淌，后背的衣衫已被浸透了一大片。
他连忙又补充道，语速越来越快，像是在用话语填补那股无声的压迫：
“当然，当然，恩公为我奔波劳累，耽误了这些时日，我岂能没有表示？
除了血莲之外，我这些年的积蓄里还有些拿出手的东西，恩公尽管挑，包管让恩公满意，绝不叫恩公白跑这一趟！”
陈元终于将酒杯搁下了。
他往椅背上一靠，嘴角微微上扬，浮起一个浅淡的笑，那笑意不达眼底，反倒让人看着心里发凉：
“你很幽默。不过，你是不是忘了一件事？”
徐承运脸上的笑容微微一僵。
“你昨晚临走之前，在桌上留了张纸条。”
陈元的声音不高，不急不缓，像是在叙旧，但每一个字落进徐承运耳中，都像是一把钝刀在他的心尖上来回锯，“那上面写的什么，你还记吗？”
徐承运的瞳孔猛地收缩。
他当然记。
他昨晚走的时候，特意在桌上留了那张纸条。
那两个字是他亲手写的，写又快意又畅快，写完之后他甚至还对着那张纸笑了好一会儿。
他想的是，那个藏头露尾的年轻人若是侥幸从黑风寨活着回来，跑去客栈找他，推开门看到的不是血莲，而是那张写着“蠢货”的纸条，脸上的表情一定会相当精彩。
他当时觉这实在是有趣极了。
可现在当那个看到纸条的人亲自找上门来，他才发现有趣的是自己，他现在的表情更加精彩。
自己当时的恶趣味，此刻正像一个巴掌一样狠狠抽在他脸上。
“恩公，恩公，那都是我一时糊涂，是我嘴贱，是我鬼迷心窍，您大人不记小人过，那不过是一时戏言，我绝没有戏耍恩公的意思……”
他的声音已带上了几分哭腔，嘴唇哆哆嗦嗦地翕动着，眼泪鼻涕混在一起往下淌，狼狈像一条被踹断了脊梁的老狗。
“我把全部身家都给你，所有的，一点不留，只求你留我一条命。我徐承运攒了这么多年，好东西不少，全给你，全给你！”
陈元看着他这副涕泪横流的模样，沉默了好一会儿，然后微微点了点头。
他忽然笑了笑，那笑意很淡，像是在说一件颇为有趣的事：
“既然你已供认不讳，那我倒有一个提议。我提一个条件，只要你能办到，我便放过你。”
徐承运的眼睛猛地亮了起来，像是溺水的人抓住了一根浮木，连忙抬起袖口胡乱抹了把脸上的鼻涕眼泪，声音里满是劫后余生的狂喜与急切：
