陈元看着陶平脸上那副既欣慰又唏嘘的表情，心中也生出一丝波澜。
他昨夜去杀朱横八，主要是为了自己，那老东西睚眦必报，为了防止他对姨娘姨丈下手，这等隐患绝不能留。
不过顺手替师父了结了这段纠缠大半辈子的恩怨，倒也算是一桩意外的圆满。
他这番话自然没有说出口，只是顺着陶平的话又聊了几句。
正说着，便见霍林从内院大步走了出来。
这位教了大半辈子拳的老师父今日穿了一身干净利落的青布长衫，脸上的笑容几乎要溢出来，脚下生风，整个人像是真的年轻了十几岁。
他远远瞧见陈元便扬起手，声音洪亮连院门口都能听见：
“好小子，可算来了。来来来，到内院来，咱们师徒好好说几句话。”
陈元朝陶平点了点头，便跟着霍林往内院走去。
霍林边走边侧过头打量着他，眼中那抹笑意还未散去，便又被一层关切换上：“昨夜城里那么大的阵仗，你没事吧？有没有受伤？”
他顿了顿，又道，“我听说你跟着李家那些人一路杀到了主宅，还跟徐家的人交了手，那几个都是髓关化劲圆满的高手，你刚突破不久就跟他们对上，也太冒险了。下回可不兴这么逞强。”
陈元跟在霍林身侧，听他絮絮叨叨地念了一路，心中微微发暖。
他知道霍林说这些不是真的责备，而是真心实意的担忧。
他一一应答道：“师父放心，我没什么大碍。昨夜局势虽乱，但我心里有数，不该硬碰的时候不会强来。李家那边有几位前辈坐镇，我只是跟着帮了些忙。”
霍林点了点头，没有再多追问。
师徒二人穿过那道熟悉的月洞门，踏入了内院。
内院依旧是那副清幽模样，青砖地面，几株老槐，凉亭下搁着一张磨发亮的石桌。
许恒正在院中站桩。
他的三体式架子扎极稳，浑身上下的肌肉在练功服下随着呼吸微微起伏，拳架转换之间毫无滞涩。
短短数日未见，他身上那股锐气似乎又被磨去了一层，取而代之的是一种更深沉的沉稳。
他听见脚步声，收了拳架子，抬起头，目光落在陈元身上。
这一瞬间，他眼中闪过极为复杂的情绪。
有敬佩，有感慨，但更多的是一种极难察觉的、压在心底深处的苦涩。
昨晚的事他也有所耳闻：徐家叛变，李家主宅大战，陈元与徐家高手正面交锋。
那些名字，徐蔽月，徐灼日——每一个都是他现阶段需要仰望的存在，而陈元已能与他们交手并全身而退。
他想起自己曾经对陈元说过的那句话，你若是能追上我的背影，便算不错了。
如今这句话就像一个回旋镖，隔了漫长的时光，精准地击在了他自己额头。
他沉默了一息，然后老老实实地抱拳，喊了声“陈师兄”。
陈元停下脚步，看了许恒一眼，朝他微微点了点头，算是回应。
他没有多说什么，随霍林走到凉亭下的石桌旁，两人各自落座。
霍林亲手给陈元斟了杯茶，茶香袅袅，在午后的微风里飘散。
陈元端起茶杯饮了一口，放下茶盏，开门见山地说道：“师父，我明日一早便要动身去东极宗了。今日特来向您道别。”
霍林端着茶壶的手微微一顿，随即缓缓将茶壶搁回石桌上。
他的脸上闪过一丝极短暂极细微的愕然，然后便像是早已预料到这一天的到来似的，慢慢浮起一层极为复杂的神色。
有不舍，有欣慰，还有一种说不清道不明的、像是看着亲手栽下的树终于要移栽到更广阔土壤里的感慨。
他沉默了片刻，缓缓点了点头：“去东极宗好啊。以你现在的实力和悟性，留在清远县确实是屈才了。能拜入这样的大宗门，不光是你的荣耀，也是霍院的荣耀，是为师的荣耀。”
他顿了顿，声音里多了一丝郑重：
“到了东极宗，你便是真正踏上了武道的大路。那里的弟子都是来自各方的佼佼者，竞争远比清远县激烈，我年轻时候也想拜入东极宗，可惜人家看不上我。
但为师相信，以你的心性和韧性，绝不会比任何人差。记住，勤勉修行，戒骄戒躁，遇到该出手时也不要犹豫。武者之路，既要有静气，也要有血性。”
陈元认真地听着，郑重地点了点头：“师父的话，弟子都记在心里。”
霍林看着他那张依旧平静的脸，忽然笑了笑，站起身来，示意陈元在原地稍等片刻，然后转身走进了内屋。
片刻后，他从屋内出来时，手里多了一只巴掌大的粗陶药瓶。
他在石桌前重新坐下，将药瓶轻轻搁在陈元面前，语重心长地开口，声音比方才更沉了几分：
“师父手上没有什么值钱的东西，这瓶里还有两枚龟灵回元丹。战前服用能提升耐力，受伤之后服用也能加速疗伤。
