万鸣的叫嚣声在广场上空回荡，如同一瓢滚油泼在霍院众人的心头。
几个年轻弟子已气面红耳赤，拳头攥咔咔作响，恨不能立刻冲上台去。
方明海亦是眉头紧锁，牙关咬死紧。
陶平深吸一口气，他抬起头，看向霍林，声音不大却稳像一块磐石：“师父，让我去吧。现在只有我能站出来了。”
霍林负在身后的手缓缓攥紧。
他看了一眼擂台上那个精瘦而凶悍的身影，又看了一眼自己这个跟了他最久的大弟子，沉默片刻，终是点了点头。
他当然知道万鸣的年纪比陶平大了几岁，修为也略胜一筹，更有可能藏了什么阴损的后手。
但眼下的局面，陶平若不上场，霍院便再无合适的人选。
总不能让许恒或陈元上去。
他们两个虽天赋卓绝，但修行时日尚短，与万鸣这等老牌髓关暗劲正面硬撼，太早了。
“小心为上。”
霍林的声音压极低，语气里带着一股少有的凝重，“这一战不是非胜不可，把实力打出来便是。霍院现在缺的是时间，不是一场胜负。”
陶平重重点头：“弟子省。”
但他心里更清楚，赢下来，才是最好的。
他转身往擂台走去，步履沉稳，脊背挺直。
“万鸣，”他在擂台中央站定，与万鸣相隔三丈，抱拳道，“霍院陶平，有何不敢。”
看台上，朱横八嘴角浮起一丝极冷极阴的笑意。
他的目光在陶平身上停了片刻，又缓缓扫过霍院阵列中那两张年轻的面孔，许恒和陈元。
他知道，论前途，朱院已没有任何与霍院比较的资格。
厉云海废了，朱院这一代再无能拿出手的弟子。
而霍院那两个甲榜弟子，一个攀上了宋家，一个攀上了李家，假以时日，碾死朱院就像碾死一只蚂蚁。
让他眼睁睁看着这一天到来，还不如让他去死。
既然如此，与其坐以待毙，不如在武会上拼个鱼死网破。
万鸣是他门下资历最深的弟子，也是朱院如今唯一能拿出手的高手。
髓关小成暗劲圆满，只差一步便能踏入化劲。
让万鸣在擂台上废掉陶平，霍院便断了承上启下的那根梁。
至于后果，他已想好了，无论此战结果如何，武会结束后他便举院迁离清远县。
清远县待不下去，换一个县城便是。
以他髓关化劲的修为，到哪儿不能混口饭吃？
擂台上，万鸣回头看了朱横八一眼。
朱横八没有多余的言语，只是微微点了点头，眼底那股阴狠毫不掩饰。
万鸣也点了点头，收回目光，拳头一寸寸握紧。
