陶平双臂自然下垂，强忍着痛楚，低声说了句什么。
方明海点了点头，小心翼翼地搀着他走下擂台。
陶平走到霍林面前，低垂着头，声音里压着一股怎么也掩不住的自责：“师父，弟子让你失望了。这一场，我给霍院丢了脸。”
霍林摇了摇头，抬起一只手按在陶平肩上，力道不重，却稳如磐石。
“不必自责。你比万鸣小了几岁，修为上本就吃亏。再给你一两年时间，今日胜负还未可知。”
陈元也走上前来，看着陶平那双仍在微微颤抖的手臂，轻声道：
“师兄，最后那一记回防，反应极快。能在那种情况下收手护住要害，已是非常不容易了。”
陶平抬起头，朝他挤出一个苦笑，没有说话。
他知道陈元是在安慰他，但输了就是输了。
擂台上，万鸣没有下台。
他在擂台中央缓缓踱步，胸膛微微起伏，目光如毒蛇般扫过霍院的阵列。
方才那一拳没能彻底废掉陶平，他心有不甘，但没关系，他还有机会。
他停下脚步，抬起右臂，食指直直地指向霍院的方向，嘴角扯出一道极为嚣张的弧度，声音在广场上空炸开：“霍院就这点水平？还有没有人敢上来？”
他顿了顿，见无人应答，嗓门又拔高了几分，“不是说霍院一门双甲榜吗？那两个甲榜呢？不是很风光吗？怎么，今天连台都不敢上？”
他猛地转头，目光直直地刺向许恒和陈元所在的位置，“有本事上来啊！还是说，需要你们师父亲自上台来救场？”
这话已是赤裸裸的羞辱。
他在赌，赌霍院那两个年轻气盛的甲榜弟子受不激，赌他们会不顾一切地跳上来。
只要他们敢上来，他便能在擂台上光明正大地废掉霍院最后的希望。
就算李家事后要报复，他师父已准备好了跑路的后手。
至于霍林，若霍林真的拉下脸亲自上台，那才是天大的笑话。
武院院主对战别家弟子，传出去便是自降辈分，赢了也丢人，输了更丢人。
而他只需当场认输，便已达到了羞辱霍院的目的。
霍院阵列中，年轻弟子们已是怒火中烧，若不是碍于规矩，怕是早有好几个人冲上去了。
霍林的脸色极为难看，但他的目光在许恒和陈元之间来回扫了一遍，终究没有开口。
他在权衡。
许恒不能上去，他虽是甲榜第五，但修行时日太短，与万鸣这等老牌髓关暗劲交手，太危险。
陈元……陈元虽展露出了髓关金肌，但与万鸣这等髓关暗劲的老手不可同日而语，没有必要冒险。
许恒没有说话。
他只是转过头，目光落在陈元身上。
那目光里没有激将，没有催促，只是静静地看着，像是在等。
陈元微微眯起眼睛，看着擂台上那个仍在不停叫嚣的身影，目光平静像一潭深水。
他将双手从袖中抽出来，轻轻活动了一下手腕。
腕骨发出极细微的咔咔声，在周围的嘈杂中几乎听不见。
“让我来吧。”他轻声说道，语气平淡如常。
