英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵笑了一声，语气很淡：“他们不要也得要。法国人如果自己有办法对付奥地利那个新式战列舰，怎么会上门来求我们？至于钱，贷款可以谈。实在拿不出现金，法国人在海外还有那么多殖民地，还有军事基地。总有东西可以抵押的。”
几个人互相看了看，对首相这手腹黑都没什么异议。
“给几艘？”英国财政大臣乔治·戈申问。
“四艘。”首相说道。
“给哪四艘？”英国海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵则是问。
索尔兹伯里侯爵看向他：“你来定。“
英国海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵沉默了一阵，像是在割自己身上的肉，最后他报出了四个名字：“反击号、决心号、复仇号、皇家橡树号。“
皇家主权号是领舰，印度女皇号状态最好，这两艘他死也不松手。
“少了四艘皇权级，维持对俄国的海上封锁，还行吗？”
英国海军大臣乔治·汉密尔顿勋爵直接回答：“没问题，阁下。俄国海军对我们来说跟婴儿一样，少了这四艘主力舰我们依然是碾压。”
“很好。”
“海军方面放心吧，这些钱会用来设计和建造更加强大的战舰，法国人不是说奥地利的新式战舰是全重炮吗？我们也搞，下一艘战列舰，就必须是全重炮！”
法国外交大臣埃米尔·弗卢朗先生在隔壁的休息室里内心焦急地等了大约四十分钟。一名侍从官推门进来，请他回到会议室。
英国首相索尔兹伯里侯爵递过来的报价是：四艘皇权级战列舰，反击号、决心号、复仇号、皇家橡树号，每艘两百五十万英镑，总计一千万英镑。附带全套技术手册和弹药备件。交舰地点：朴茨茅斯军港，法方自行派人接收。
法国外交大臣埃米尔·弗卢朗先生看完报价，心里当然清楚这个价格比造价高了一倍不止。但法国造船厂现在全部在赶工中查理曼级战列舰，而且至少要一年或者大半年才能下水，为了保护法国海域。
他没有还价，很干脆地点了头，同意。
随后他提出了一个附加条件：法国海军目前没有足够多的人员能操作皇权级，希望英国方面允许现有的英国水兵以志愿兵的形式随舰开赴法国，协助法国海军使用一年。在这一年内，法国海军会同步派人上舰学习操作，一年之后全部换成法国人。志愿兵的薪酬，法国方面出双倍工资。
这个要求让会议室里又安静了几秒。
所有人都知道，英国水兵驾驶战列舰替法国人打仗，哪怕挂着志愿兵的名头，实质上已经是战争边缘行为了。
奥地利如果抓到这个把柄，英国就很难再自称中立。
英国首相索尔兹伯里侯爵考虑了片刻，点了头。他加了两个条件：第一，如果水兵本人明确表示不愿前往，不得强迫；第二，英国将派遣陆军观察团和海军观察团前往法国前线，法方必须全面配合观察团的工作，不得限制其活动范围。
法国外交大臣弗卢朗先生没有丝毫犹豫，同意了下来。
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