“说实话，之前我们对巴林银行的问题已经有所预料，这也正是我们为什么提前请了塞奇先生和罗杰斯先生参与进来。但坦白地讲，我们此前并不清楚巴林银行的窟窿有这么大。”
“原本的打算，不过是趁巴林银行出事的时候在伦敦市场上小敲一笔，赚点差价，丰富一下国库。可现在是两千五百万到三千五百万英镑。这个数字改变了一切。这不是小敲一笔的规模了，这是上帝亲手把一扇门推开了。”
“谁能想到呢？这么好的机会。啊，上帝果然眷顾美利坚。”
然后他把目光转向了暖气片旁边那个几乎一直在打盹的老人。
“塞奇先生，您这边准备了多少资金？”
拉塞尔·塞奇慢慢抬起头来，用一种干巴巴的语气说道：
“大约四百万英镑。一半是黄金，存在纽约的金库里。另一半是英国铁路债券和统一公债，可以随时在伦敦市场上抛售。”
他说完之后，又把眼睛眯了回去，仿佛这番话已经耗尽了他今天晚上全部的精力。
众人都点了点头。塞奇的四百万，加上罗杰斯代表标准石油承诺的五百万，再加上联邦财政部能够动用的储备资金和舒斯特通过各种渠道筹措的弹药，这些加在一起，绝对够让英国人狠狠地喝上一壶。
这时候，一个一直没怎么说话的人开了口。
怀特洛·里德副总统坐在布莱恩总统右手边的位置上，试探性地说：
“呃，诸位。我一直在想一件事。”
“这个计划，我们能不能让其他国家也参与进来？如果能拉到一两个伙伴一起行动，效果会成倍放大。让伦敦尝到更大的苦头。”
国务卿仔细想了想，缓缓摇了摇头。
“想法是好的。但恐怕很难。
眼下欧洲大国几乎全部卷入了战争，奥地利和西班牙跟法国打成一团，俄国在和英国、普鲁士、斯堪的纳维亚联合王国对峙。
有能力参与金融战的国家都已经自顾不暇了。至于剩下的中小国家，荷兰、比利时、瑞士等国，他们的金融实力有限，而且他们有泄密的风险。“
布莱恩总统把双手交叉在胸前，靠着椅背说道：“说到泄密，我要求在座的每一个人，把今天晚上听到的一切烂在肚子里。
不准跟任何人谈。
尤其是不准跟那些和英国有密切利益关联的人透露半个字。
你们知道我说的是谁。摩根那个家伙，我们从一开始就没有请他来。
他父亲的主营业务一直在伦敦，他大半辈子的生意也都是靠跨大西洋电缆跟伦敦金融城接在一起的。
这个计划但凡走漏一丝风声到摩根耳朵里，十二小时之内伦敦就会知道一切。”
众人默默点头。
查尔斯财政部长这时候又一次开了口。他的语气比刚才平静了一些。
“总统阁下，诸位。容我再说最后两点。”
他站了起来，目光扫过整个房间。
“假如我们真的实施了这个计划，不管成功与否，会有两个严重的后果，我们必须提前考虑清楚。”
“第一，外交。一旦伦敦方面查明我们是主谋，而我可以向各位保证他们一定会查明，英国人对我们的态度将彻底改变。在此之前，伦敦也许只是把我们当成一只需要偶尔敲打一下的兔子。但在此之后，这位猎人恐怕会决定把这只兔子直接架在火上烤了。”
“第二，金融。伦敦方面在我们北方美国的投资不是一个小数目，铁路、矿山、制造业，保守估计超过两亿美元。一旦英国投资者开始恐慌性撤资，这些产业会同时面临资金链断裂。总得有人接手这些产业。而我们的财政部....”
他苦笑了一下。
“可没有那么多钱吃下这么大一块蛋糕。”
布莱恩总统用手托着下巴，沉思了一会儿。
“嗯，这是个实际问题。”
他看向国务卿。
“有没有可能联系一些跟英国关系不好的国家，让他们来接手一部分英国撤走的投资？”
