“整个芬兰步兵团一共才五千六百人的规模。”他的语气里满是嘲讽，“陛下，一个近卫师就可以灭掉他们。甚至不需要一个师，派一个旅过去，一周之内就能把赫尔辛福斯的那帮议员统统关进彼得保罗要塞。”
“陛下。”
吉尔斯的声音适时地响了起来。
“这恐怕背后是英国人在捣鬼。”
“芬兰协商会议里那些人，无论是瑞典语派还是芬兰语派，他们从来没有胆量单独走到这一步。1809年以来八十年了，他们最多也就是递个请愿书、发几句牢骚。突然在这个时候跳出来喊独立，而且措辞如此强硬，给定三十天期限，毫无疑问是英国人的手笔。英国人很清楚，我们的主力部队全在中亚和巴尔干，芬兰恰好是帝国最薄弱的侧翼。如果芬兰真的闹起来，波罗的海的出海口就不安全了，圣彼得堡的门户就不安全了。”
他看向沙皇。
“这是声东击西。英国人在谈判桌上不肯让步，同时在我们后院点火，逼我们就范。”
亚历山大三世的手掌慢慢攥成了拳头。
“肯定是他们。”沙皇从牙缝里挤出这几个字，声音像是在磨铁。
“但是——”
他深吸了一口气，硬生生把胸腔里那股怒火压了下去。他把那份电报纸拿起来看了一遍，然后随手放到一旁，像扔掉一张废纸。
“告诉芬兰总督府——”亚历山大三世的声音重新变得冰冷而有条理，“跟芬兰协商会议的人谈一下。简单谈。听听他们到底要什么，哪些条件可以松口，哪些不能动，列一份清单给我。”
他转向万诺夫斯基。
“同时近卫第一师切尔尼亚耶夫中将，让他立刻着手准备平叛方案。部队调动暂时不要公开，先把预案做好。如果那帮芬兰人不识抬举，我要他三天之内能够出发。”
“遵命，陛下。”万诺夫斯基看将军干脆利落地站起来点了一下头。这才是他喜欢听到的话。
“陛下。”
杜尔诺沃又开口了。
所有人的目光再次聚到内务大臣身上。杜尔诺沃的眉头皱着，他显然看到了沙皇脸上那种山雨欲来的暴怒，但他还是开了口，他知道，如果今天不把这件事推进一步，明天就更难了。
“陛下。跟英国人的和谈——”
亚历山大三世不耐烦地挥了挥手。
“我允许你派人参加外交部跟英国人的谈判。”
沙皇的目光冷冷地盯着杜尔诺沃，嘴唇紧抿成一条线。
“你去看看也好。应该让你亲眼看看那些撒克逊人丑恶的嘴脸，不是我不想和谈。”
他的声音突然拔高了半分，一只拳头重重砸在桌面上，震得那份红色封皮的饥荒报告跳了一跳。
“是他们欺人太甚！”
