除了俄国和瑞士，几乎整个欧洲都参与了这场经济绞索行动。
纸面上看，这对法国似乎并不致命。因为获得的比利时的瓦隆地区的煤田年产量已达七百万吨级别，埃诺和列日一带的钢铁冶炼支撑着帝国的军工血脉，巴斯克的铁矿和造船厂也让法国的工业实力更上一层楼。
但是，法国缺粮食。
要知道瓦隆是重工业区，不是粮仓。巴斯克也是差不多，山地为主。
纳瓦拉地区倒是产些粮食，可那片土地上只有不到十万人口，落后而荒僻，能供出的余粮杯水车薪。
法兰西帝国通过占领这三地新增了三百余万人口，却没有新增相应的耕地，按照财政大臣古斯塔夫·德·蒙特弗朗的估算，帝国每年至少需要从国际市场输入两百至三百万吨粮食，才能维持正常的供给。
而现在，国际市场对法国关上了大门。
拿破仑四世看到奥地利宣布动员的电报时，沉默了很久。然后他对侍从说，把首相叫来。
那天下午，两人站在杜伊勒里宫东翼的高层阳台上，举着望远镜，眺望不远处塞纳河畔临时搭建的征兵站。
场面是热烈的。长队从征兵站一直排到了河堤尽头，年轻人三三两两地簇拥着，有人挥舞着三色帽徽，有人高唱《出征歌》。法兰西自古以来不缺乏爱国者，这一点倒是让皇帝稍感宽慰。
但他放下望远镜时，脸上的忧虑并未减轻。
“我的首相，”拿破仑四世没有转头，声音有些沙哑，“我们法兰西的士兵是最优秀的。这一点我从来都深信不疑。但是——”他停顿了一下，“根据蒙特弗朗的估算，帝国目前储备的粮食，最多支撑一年到一年半。一年半之后，如果战争还没有结束，如果封锁仍然存在……”
他没有把话说完。
首相路易·费代尔布双手背在身后，灰白的胡须在午后的微风中轻轻抖动。
“陛下不必过虑，”费代尔布开口了，语气从容，“所谓的贸易封锁，不过是一群墙头草国家做做样子罢了。”
他转过身来面对皇帝。
“况且，俄国人是支持我们的。我建议派出一支分舰队走波罗的海航线，前往俄国采购一批粮食。等那些粮船顺利靠岸的时候，陛下就会看清楚——这份禁运协议不过是一张废纸。”
“你确信粮船能顺利通过？”
“确信。”费代尔布的目光变得锐利起来，“而这正是我要说的关键。为什么这份封锁是虚假的。原因在英国人身上。”
他走近一步，压低了声音。
“英国人真正想看到的，是我们和奥地利火拼。这是他们一贯的手段，让大陆上的两个强国互相消耗，他们坐收渔利。而我们呢，我们原本只想看到奥地利和俄国人火拼。我原以为维也纳的弗朗茨皇帝是个明白人，不会跳进伦敦给他挖的坑里，可没想到，奥地利竟然宣布了动员。”
费代尔布摇了摇头，语气里多了一丝无奈。
“这就麻烦了，陛下。但反过来说，如果英国人的目的是让我们跟奥地利开战，那么他们就绝不会在粮食问题上真的把我们逼到绝路。因为粮食如果无法保证安全，我们就不会去跟奥地利决战，只会缩回国境线。那不是伦敦想要的结果。所以这批粮食一定能运到。”
“陛下。我甚至可以放出消息，就说，如果帝国没有足够的粮食储备，我们将考虑从西班牙撤军，回到谈判桌上。大不了损失一些颜面和金钱。这个信号一放出去，英国人会比我们还着急让那批粮船通过。”
拿破仑四世沉默了很久。
他转回身去，又拿起了望远镜，看着远处那些排着队等待报名的年轻人。
“唉。”
他又叹了一口气。自从开战以来，他叹的气好像比前面几年加在一块儿都多。
“奥法之间的战争啊……”他把望远镜放下，“能避免是最好的。但是自从九十九人案件爆发以来...”
他回头看了费代尔布一眼。
“我觉得我们可能已经无法阻止了。”
...
奥地利帝国，萨克森王国东南部，格拉芬海德训练场。
这片被松林环绕的荒原早在五年前就被帝国军方征用，对外宣称是“炮兵弹道试验区”，方圆五十公里内设了三道哨卡，连萨克森地方宪兵都没有通行权。附近村庄里的农夫偶尔能听到从林子深处传来的隆隆声响。
此刻，四台庞然大物正沿着人工挖掘的泥泞壕沟缓缓推进。
它们通体覆盖着灰绿色的钢板，低矮的车身伏在履带之上，顶部的旋转炮塔里伸出一根短粗的炮管。每台车辆大约六吨重，他们比一辆满载的四匹马货车还要沉，却不需要任何一匹马来拉动它，在铆接装甲板后面传来的是内燃机暴躁的嘶吼声，活塞在汽缸里上下撞击，曲轴带动链轮，链轮咬住履带，履带碾碎泥土。
这就是奥地利帝国最高军事机密代号“陆上铁甲舰”，正式名称则是坦克。
