弗朗茨没多问。帝国信用还行，三点五在市场上不算高的。
下一个议题。
外交大臣施墨林伯爵开口：“陛下，俄国通过驻维也纳大使正式请求——希望在我国金融市场发售一亿卢布战争债券。”
在座的人脸色都变了。
“俄国在阿富汗的攻势不顺。赫拉特虽然战前就已经拿下，俄军东进试图打通到马扎里沙里夫的通道，在中间那片山区，巴德吉斯、法利亚布一带阿富汗各部族和地方势力的顽强抵抗，拉赫曼汗死后的北方总督伊沙克汗整合了残余兵力据守，俄军后勤线越拉越长，山地作战损耗大，攻势陷入僵持。圣彼得堡要追加军费，国内市场吃不下，转向维也纳。”
巴赫男爵冷冷道：“俄国人的信誉。”
施墨林点头：“问题正在这里。他们希望奥地利政府背书。俄国若违约，我们的投资人会找帝国政府兜底。”
财政大臣摇头：“不行。上次近东战争后的债券重组，银行家们还记着这件事呢。”
“但从外交角度看，“施墨林说，“俄国在阿富汗打下去对我们有利。牵制英国注意力，伦敦要把资源投向印度西北边境防御，再说英国也是因此，在进攻阿富汗南部，跟我们争殖民地的精力就少了。俄国要是因为没钱而收缩，这不符合我国利益。”
而且英国真腾出手来，第一个盯的就是奥地利在非洲和太平洋的扩张。
弗朗茨想了一会儿。
“发售批准。”
停顿。
“但不做无条件背书。条件是俄国以实物资产抵押。巴库油田份额，或者乌拉尔铜矿铁矿特许经营权。写进合同，到期无力偿付，经营权自动转移给奥地利。”
施墨林眼里闪了一下。俄国人要是真还不上，奥地利就能名正言顺拿到高加索石油利益。
“我去谈。”
弗朗茨点头。
“散会。”
...
1886年6月，法兰西对越南的战争拖到了第二年，竟然还没打完。
原计划半年平定，结果远东帝国在奥地利暗中支持下介入，往越南塞了军械和“志愿军”，战事越拖越长。六月十二日，北江以北，越军与远东联军合围了米乐将军的北路纵队，三天恶战，法军伤亡超过三千人。
其中超过1800人是本土步兵团的法国人，不是殖民地杂牌。残部退向河内，联军前锋一度逼到城北十五公里处。
米乐当天被电报解职，命令即刻回国接受军事法庭审讯。
消息传回巴黎，舆论哗然。
法国人完全接受不了“败给远东人“这件事本身。
