“中亚，是俄国的自留地。这一点，我请吉尔斯阁下跟英国公使说清楚。”
吉尔斯的铅笔停了。
“英俄当然可以谈。”沙皇的语气变了，笃定地讲：“但是，波斯跟中亚是我们的。这不是讨论的范畴，是前提。在这个前提之下，我们可以谈具体的事情。”
“陛下，这不大可能啊。”
吉尔斯放下铅笔，看着沙皇的脸。
“好吧。”他又点点头，“我尽力而为。”
沙皇的目光从他身上移开了，转向陆军大臣万诺夫斯基。
陆军大臣立刻坐直了身子。那种懒散的、事不关己的姿态瞬间消失了，取而代之的是一个军人在接收命令时的本能反应。
“突厥斯坦总督区。”沙皇说，“让罗岑巴赫将军把布哈拉南边那几个不听话的部落收拾了。我不管他用什么办法。洗劫也好，烧了也好。顺便，给我朝阿富汗那边挺进一段。占领几个据点。“
他的嘴角微微翘了一下，那不是笑，更像是一种冷酷的、带有赌气意味的表情。
“给英国人一点东西想想。让他们知道，我们谈归谈，手里的刀子可没放下。“
万诺夫斯基站起来，啪地行了个军礼。
“遵命，陛下。“
..
1883年11月，俄国人终于拿出了自己的回应。
财政大臣邦格从国库拨出一千五百万卢布，在德黑兰开设了一家投资银行，挂的名字叫“俄波商业信贷银行”。
这家银行的章程是吉尔斯和邦格两个人关起门来拟的。
银行的业务范围限定在波斯北部五省，主要做贸易融资和基础设施贷款，说白了就是给俄国商人在波斯北方做生意提供资金便利。
但是谁都看得出来，这家银行跟英国人搞出来的那个波斯帝国银行根本不在一个量级上。
他没有货币发行权，没有矿产开采特许。
一千五百万卢布的资本金听起来不少，可英国人那边光是路透男爵前前后后砸进波斯的钱就不止这个数。
纳赛尔丁国王倒是很高兴，他需要在英俄之间左右逢源。
他在接见俄国公使的时候满口好话，说俄波友谊源远流长，又暗示自己手里还有几项特许权没有发放，如果圣彼得堡方面有兴趣，可以再谈。
这话传回去之后，让内务大臣托尔斯泰在沙皇面前得意了一阵，说纳赛尔丁果然是吃硬不吃软的人，只要俄国的态度够强，他不敢倒向英国。
但真正让伦敦方面感到疼的不是这家银行。
同年十二月，突厥斯坦总督罗岑巴赫执行了沙皇的命令。他派出三个骑兵连的哥萨克，从布哈拉南部越过阿姆河，对阿富汗北部的潘杰发动了一次突袭。说是突袭，其实更接近于洗劫。
