“那如果真的是那样——”另一个瘦高个的工人忽然插进来，他的声音低了下去，“——那我们这些给马车修铁轮的，以后怎么办？”
广场上一下子静了。
只有寒风刮过钟楼檐角的呜呜声。
“上帝啊。”瘦高个又说，“现在工作已经够难找了。镇上的鞋匠铺已经倒了三家，磨坊主上个月也辞了两个伙计......为什么偏偏要让这种东西来抢我们的饭碗？我们做错了什么？”
戈兰先生本来已经走出去几步，听到这话，又转过头来。
他犹豫了一下，最终还是踱了回去。
“早上好，先生们。”他把帽子往上抬了抬，露出花白的鬓角。
“早上好，戈兰先生。”几个工人有些不自在地点了点头。在小镇上，公共朗读员算是个有头有脸的小知识分子。
“我刚才不小心听到几位的谈话。”戈兰先生笑了笑，把皮包换到另一只手上，“我有个建议，不知当讲不当讲。”
“您说。”斯捷潘连忙说。
戈兰先生指了指身后那个木台子，更准确地说，是指了指刚才被他锁起来的那个铜喇叭扩音器。
“你们看那玩意儿。十五年前，咱们镇上根本就没有这种东西。那时候我们的新闻是怎么传播的？我们这当时也没设立电报局，只能靠口口相传，靠每周三从萨格勒布发车的邮政马车带来的报纸，等大家知道维也纳发生了什么事的时候，已经是大半个月之后了。”
他停顿了一下，呼出一口白气。
“现在呢？我手里这份《维也纳信使报》是一天前的。一天，先生们。这要搁我父亲那辈，是不可想象的。”
“这跟汽车有什么关系？”大块头马尔科皱着眉头。
“关系大着呢。”戈兰先生说，“听说现在维也纳已经在试验一种新的扩音设备，是英国人发明的，叫什么......对，叫'电气扩音器'，能让四公里之外的人都听得清清楚楚。四公里啊，先生们。从咱们这广场喊一声，能让住在波波瓦察那边的农户都听见。”
“那就是说，”斯捷潘忽然眼睛一亮，“以后您可能就不用站这儿冻着念新闻了？”
“也许吧。”戈兰先生苦笑了一下，“也许过几年，我就被一个挂在镇政府墙上的铁盒子取代了。”
广场上沉默了一会儿。
那个瘦高个工人小声说：“那......那您不害怕吗？”
