广场角落里那群工人忽然就停下了交谈，齐刷刷地抬起了头。
戈兰先生没在意，继续念下去。
“第三条新闻：位于维也纳第九区的伊丽莎白女子大学，宣布将在明年春季学期扩招一千五百名学生名额。新增的院系包括医学预科、电气工程辅修以及汉语、日语。校方表示，凡帝国境内任何民族、任何宗教之女性公民，年满十六岁、通过入学考试者，均可申请。
念到这条的时候，他停顿得格外久了一些。他想起了自己已经故去的妹妹米拉，要是她还活着，今年也该有四十出头了。米拉小时候识字比他还快，可那是一八四几年的事了，那时候哪有什么女子大学。
最后一条新闻。他展开了那张专门留到最后的电报抄件。
“最后一条：来自远东的消息。1880年11月11日，日本国北方的幕府政权，正式对盘踞于本州南部的明治天皇政权宣战。北方幕府发表的战争宣言中称，此次开战之目的，乃是为了'实现日本国土的再次统一'。据驻东京的帝国领事馆电报，南方明治政权目前正向英国与法国寻求军火援助。远东局势恐将进一步动荡。”
他把报纸折好，又用克罗地亚语把这条新闻重复了一遍。
“今日新闻播报到此结束。各位若有意阅读详细内容，可至镇邮政所购买本周的《维也纳信使报》、《萨格勒布日报》或《农民之友》周刊。愿天主保佑我们的弗朗茨·约瑟夫陛下，愿天主保佑奥地利。。
这是规定的结束语。
戈兰先生从台子上下来，把扩音器装回包里，开始用钥匙锁那个钉在木台上的、用来放报纸的小铁皮箱子。
又是无聊的一天，他想。
他一边转着钥匙一边盘算：再干个二十年，等到1900年世纪交替，他就该退休了。听说镇邮政局长上个月去萨格勒布开会回来时透露过一个消息，说局里准备申请一批从维也纳替换下来的扩音设备——那批设备虽然旧，但据说音色比现在这个铜喇叭好得多。
戈兰先生很期待那一天。他受够了这个铜喇叭——它念起元音“a“和“e“的时候，听着永远像是在打嗝。
就在他锁好箱子、准备离开的时候，广场角落那几个工人的争论声忽然大了起来。
“我跟你说，那种机器，真的不用马！。
说话的是那个戴蓝色工帽的年轻人。戈兰认识他，现在在镇东头的铁匠铺给马车打铁轮。
“我去过萨格勒布，”工人斯捷潘的声音颤抖，“在火车站旁边的大街上，我亲眼看见的。一个铁壳子的大箱子，前面没有马，下面四个轮子，自己就跑起来了，'突突突'地冒烟，跑得比马还快！”
“放屁。”一个大块头嗤之以鼻。这是铁匠铺的老板，比斯捷潘大二十岁，胳膊粗得能跟戈兰的大腿比，脸上有一道从眉骨划到下巴的旧疤。“没有马怎么跑？难道是魔鬼推着跑？”
“是发动机！就是刚才朗读员先生说的那个，戴姆勒先生发明的那种！”
“我才不信。”
