“对不起，殿下，是我失言了。”
伊莎贝拉女大公没再看她。她用拇指拨开卷宗的扣线，一页一页慢慢翻。名单上有十七个名字，大部分都是富商、贵族，少有的几个标记为记者、编辑，另外，里面还有几个外国人，特殊标记上。
她翻到最后一页，合上卷宗。
“准备水刑。”
副官猛地抬起头。
“啊？殿下，他……他这个年纪，又熬了这么多天，恐怕……他可能会死。”
伊莎贝拉把手里的茶杯放下。瓷底磕在大理石小几上，发出清脆的一响。
“如果实在是审问不出来，那么他活着和死了没区别。”她的声音很平，平得像维也纳冬天的多瑙河面，“他死了也就死了。背叛帝国的人，必须付出代价。”
她站起身，把那份名单给自己身旁的女副官。
“去，抓住，审判，不需要经过法院。”
“是！”
伊莎贝拉转身走向门口，黑丝绒裙摆扫过石地，像一阵安静的风。她在门槛前停了一下，没回头。
“如果他侥幸活下来了，送他去远东的北海道，给帝国贡献最后一点力量，去挖矿。听说那边的硫磺矿口最近又塌了一个，正缺人手。”
“是！遵命！”
她离开后没多久，地下室那扇铁门重新打开。
老伯爵被解下来，连人带椅抬进了里间。里间的地面是斜的，往中央的一道铁箅子缓缓倾下去，这屋子原本是肉铺的冷库，专门为放血设计。
老伯爵被按在一张倾斜的木板上，头朝下，脚朝上。木板与地面成一个不大不小的角度，刚好让灌进鼻腔的水不至于一下呛死人，又能让肺里的空气一点点被挤出来。一块湿透的麻布盖在他脸上。
审讯官克莱因中尉站在木板侧面，挽起袖子，看了一眼怀表。
“伯爵阁下，最后一次机会。”他的声音不带火气，甚至有点温和，“那个英国商人，除了利物浦的那条线，还有没有别的人来过？想清楚再回答。”
麻布下面传来含糊的声音，听不清是回答还是呻吟，应该是，“没有了”。
克莱因审讯官把怀表合上，揣回马甲口袋。
他朝身后的士兵抬了抬下巴。
第一壶水举了起来。
哗——
