「事已至此。」老伊万终于开口了，声音不大，但屋里所有人立刻安静下来，「命令都下来了，审计员明天就出发了。普利奇，你在这里骂皇帝是白痴没用，维也纳听不见。
我们现在要想的是，我们现在该怎么做。」
「————我们需要，我们需要在这把火烧到我们自己头上之前，把手里能动的资产全都变现。「有着很多海外生意的奥尔希奇子爵提议。
屋里一下子安静了。
「变现成英镑。英镑和法郎，美元也可以。伦敦的罗斯柴尔德和巴林两家都接单，纽约那边有摩根，旧金山有威尔斯法戈。我的船运公司上个月刚从利物浦接了一批订单，帐上有一笔英镑的应收款，我准备让它就留在伦敦的巴克莱银行里不汇回来了。」
「把钱转到国外去？」
没人质疑这个提议，只不过有人问了一句「会不会太晚了？」
「这个，就要看时间了。诸位，一个银行的帐目到底有多少，你们谁心里都清楚。就光靠维也纳财政部那几十号人手，要把几家超大型银行的帐目初步理清楚，半个月是要的。再夸张一点，」他伸出一根手指，「一个礼拜的时间，怎么都有。」
「你想跑路？」
开口的是萨格勒布大主教区的财务总管弗拉尼奥·拉科维奇。这位头发花白的老人穿着一身老式燕尾服，此刻眉头皱成了一个结，语气里带着明显的不悦。
老神父这一辈子虽然也没少干见不得人的勾当，就比如给某位副主教的私生子洗过帐，替大主教从孤儿院的抚恤金里挪过钱，但他总归觉得自己首先是个克罗埃西亚人。
跑路到外国这种事情，他是绝对干不出来的。更何况他一辈子就会说克罗埃西亚语和帝国德语，英语法语一个字母都不认得，出了萨瓦河就跟瞎子聋子差不多。
奥尔希奇子爵瞥了一眼这位老神父，心里面闪过一丝懊悔，今晚也许不该请他的。不过他很快收敛了表情，放缓了语气。
「不。神父阁下。」他说，「我的意思是，先以防万一。钱放在伦敦，又不是不能再汇回来。要是最后什么事都没有，那不过是多付了几笔跨国汇款的手续费。可要是真出了事——」他顿了顿，「诸位，这笔钱留在外面，还有另外一个用处。」
「什么用处？」拉科维奇还是不高兴。
「低价收购。」奥尔希奇子爵说，「我很怀疑帝国的经济危机很快就要爆发了。到时候满地都是破产的工厂、贱卖的庄园、跳楼价的股票。我们这些钱，就是为了灾难过后，拿去捡便宜的。」
几个人点了点头。
就在这时，博克西奇男爵咳嗽了一声，把屋里所有人的注意力吸引了过来。
「诸位。」他缓缓开口，「还有一个很坏的消息，我必须现在跟大家说。」
屋里一下子静了下来。
「斯泰尔马克农业信贷银行的处理方案，」博克西奇男爵一字一句地说，「几天前已经在维也纳内阁会议上通过了。方案的核心是银行的董事们，必须把自己的私产拿出来，填这个窟窿。」
「什么？」
「什么？！」
这一句话出来，原本还在沉默的几个人也再也坐不住了。
拉多万·普利奇「啪「」的一声把酒杯顿在茶几上，酒溅出来在桃花心木的桌面上洇出一小片黑印。
