第609章 进退两难的奥地利
1879年3月9日，瑞士日内瓦，博里瓦日大酒店三楼东厅。
窗外的莱蒙湖泛着初春特有的那种铁灰色，水面上偶尔有一两只野鸭飞过。这家酒店是欧洲外交圈最熟悉的地方之一，1864年的时候，红十字会公约就是在离这儿不到两英里的地方签的。
英国代表团坐在长桌的左侧。索尔兹伯里侯爵罗伯特·加斯科因—塞西尔坐在正中央，他的右手边是驻法大使莱昂斯子爵，左手边是外交部常务次官泰恩茅斯勋爵。
奥地利代表团坐在右侧。外交大臣安东·冯·施墨林伯爵坐在中央，他的两侧分别是海军大臣斯特恩内克男爵和外交部条约司长贝奇托尔德伯爵。
桌子中央摆着一张大幅地图。
谈判已经进行到第四个小时了。
施墨林伯爵再次重申了他的开价，赔款降低至1000万英镑，英国承诺不再干涉普鲁士内政，奥属南非与开普殖民地以现在实控线为基础划分新的边界等等。
英国外交大臣索尔兹伯里侯爵听完，慢慢地把手里的钢笔盖上盖子，放在了文件上面。
然后他摘下了自己的金丝眼镜。
「施墨林伯爵阁下。你们难道以为我们英国，就这么完蛋了吗？」
会议室里的气压瞬间降低了.
「呵呵。」
侯爵从鼻子里发出一声冷笑。
「就因为地中海丢的那十几条铁甲舰？」
他用手指轻轻敲了敲面前的地图，正好敲在马尔他岛的位置上。
「伯爵阁下，请允许我提醒您一个基本事实。1879年的大英帝国，不是西班牙也不是法国。我们的工业产值，去年是您们奥地利的一点三倍。我们的造船能力是您的两倍多。」
「我告诉你，只要我们想，大英帝国可以同时开工二十艘以上的万吨级铁甲舰。」
「格拉斯哥的克莱德河两岸，光是去年新建的船台就有十四座。朴茨茅斯、查塔姆、
贝尔法斯特的哈兰德沃尔夫一加起来一年能够下水多少军舰，您可以问问您身边那位海军大臣阁下。」
奥地利海军大臣斯特恩内克男爵不动声色，如果按照船台数量来说，奥地利是肯定占据劣势的，但目前来看，奥地利的质量是远胜于现在英国舰队的，就是一时半会新的铁甲舰还没生产出来。
「我们有数倍于你们的兵力，」索尔兹伯里侯爵继续说道，「印度的常备军、加拿大的民兵、澳大利亚和纽西兰的志愿兵、南非的移民部队，再加上本土的动员部队，只要我们想，兵力无穷无尽。」
「伯爵阁下，您真的以为，就凭这点地中海舰队的损失，就能让大英帝国跪下来求和吗？」
施墨林伯爵慢慢地把椅子往后推了一点，然后用手掌摸了摸自己的下巴。
工业产值是真的，造船能力是真的。可是「只要我们想「这四个字里头，藏着无数个变量。
施墨林伯爵的眼神一凛，慢慢地往前坐了坐。
「那你们就开始建造吧，侯爵阁下。」
他的声音很平稳，几乎是温和的。
「二十艘万吨级铁甲舰，你们打算花几千万英镑呢？造上两年时间？」
「从世界各地征招仆从军？可以啊。澳大利亚的、纽西兰的、加拿大的、印度的很好。从雪梨运一个士兵到南安普顿，我估计比你们从本土征招要贵上三倍不止」
他笑了一下。
「我们当然清楚大英帝国的强大。从克莱武勋爵的时代我们就清楚。
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「但是阁下也不要忘记了。您们好像现在是两线作战。
，伯爵的第一根手指按在了开普敦。
「呃，不。」
第二根手指按在了蒙特娄。
「三线？」
第三根手指按在了马尔他。
「南非、加拿大、地中海。哦，对了——」
第四根手指，按在了地图东南角的婆罗洲岛上。
「您们澳大利亚的殖民地士兵，还在加里曼丹岛上，跟奥地利的公民们打游击。这就是四线了。」
他擡起头，眼睛盯着索尔兹伯里。
「到底是谁先撑不下去？」
