卡斯泰朗用左手拇指慢慢转着无名指上的金戒指。
「我上个月去了贝尔维尔工人区。找了他们的头头夏尔·莫泰谈了很久。」他皱了皱，「他拒绝了。那些工人说—拿破仑三世确实践踏法律，普法那仗也打得窝囊，这些他们都认。但是这几年皇帝逼着企业主给工人交了伤残险，这是实实在在落到他们口袋里的东西，工人们对皇帝还是有感激的。再加上拿下了西班牙的纳瓦拉—巴斯克地区，重新给法兰西挣了面子。比不上他叔叔，但也凑合了。工人们觉得犯不上跟着我们玩命。」
「没有工人就没有人手，军队里共和派和波旁派的力量经过拿破仑三世的清洗后，现在很虚弱，我觉得需要时间发展。」瓦莱里安把椅子往桌前拖了拖，「说句实在话，这时候起义不太现实。」
这时候几个人都已经各自找了位子坐下来，在客厅里围成了一个松散的半圆。布罗西耶靠在窗台边上，多利亚克坐在桌角，蒙塞居尔窝在扶手椅里吞云吐雾。
瓦莱里安拧着眉头问：「甘必大先生，英国人那边怎么说？」
「他们希望我们夺取政权之后，去打奥地利。」
「这不是疯了吗？」最年轻的立法院议员埃米尔·朗格卢瓦往椅背上一靠，两手一摊，「奥地利跟我们是有仇，但法国眼下最大的敌人是普鲁士。洛林的部分地区还在人家手里呢。我们至少得先把法兰西人的地盘拿回来。」
「这不是我们现在该操心的事。」蒙塞居尔把雪茄夹在指间，拿烟头朝朗格卢瓦画了个圈，「最要紧的是推翻波拿巴家族，恢复共和—先生们，这才是根子上的事。至于普鲁士人，他们现在自顾不暇，以后有的是时间收拾。」
甘必大用指节敲了敲桌面，两下，不重不轻。
「蒙塞居尔先生说得对。第一步是夺权。问题是怎么做。」
「手里能用的力量就这些，皇帝一死近卫军把巴黎戒严了，实在不好动手。」卡斯泰朗说。
「英国人能帮多少忙？」多利亚克问。
「他们可以派一支小规模的精锐部队进来，但条件是确认我们上台之后会对奥地利开战。」
「废话。谁会干这种蠢事。」朗格卢瓦脱口而出。
「先收了人家的好处，回头翻脸呢？」布罗西耶端起酒杯转了转。
「不好讲。」甘必大先生摇头，「英国人不是傻子，翻脸的代价未必扛得住。」
「那怎么办？」
屋里沉默了几秒。
甘必大忽然身子前倾，两只胳膊撑在膝盖上。
「你们想帝国的老百姓对拿破仑三世有怨气，经济这两年不景气，出口在跌，前年的根瘤蚜病把南方的葡萄园毁了大半，粮价也跟着不稳。当初拿破仑三世是怎么压住这些怨气的？他先是跟奥地利签了一份友好协议，先把之前普法战争的不愉快给了了，然后又进口了一大批低价粮食稳住物价，又趁西班牙内乱去抢了纳瓦拉，老百姓的自豪感一上来，什么不满都暂时忘了。」
几个人都在听。
