「够了。」
沙皇亚历山大二世的声音不大，却像一盆冰水浇在两个人头上。
所有人的目光立刻转向桌首。沙皇亚历山大二世面无表情地看着自己的两位大臣，眼中既有天子的威严，也有一丝不加掩饰的失望。
「有点帝国大臣的样子。」沙皇亚历山大二世冷冷地说，「不要人身攻击。
就事论事。我们现在最重要的，是确立帝国的方针。」
他的自光在内务大臣马科夫身上多停留了一瞬一一这位内务大臣竟然如此天真地就轻信了英国人。要知道不过一年之前，正是迪斯雷利首相把皇家海军的铁甲舰开到了达达尼尔海峡口，恨不得替奥斯曼苏丹挡炮弹。英国人的友谊，向来和英国人的敌意一样一来得快，去得也快。而俄国跟奥地利，好歹还有十几年盟友的情分在。
但沙皇亚历山大二世没有把这些话说出来。他转向了一直沉默不语的陆军大臣。
「德米特里·阿列克谢耶维奇，」沙皇亚历山大二世用陆军大臣米柳京伯爵的名字称呼他，语气缓和了不少，「你来说说，军事上的情况。」
陆军大臣米柳京伯爵缓缓站起身来。
他没有像内务大臣马科夫那样慷慨激昂，也没有像财政大臣罗伊特恩那样情绪失控。陆军大臣米柳京伯爵的声音平静而精确，像是在宣读一份经过反覆核实的战场态势报告一事实上，他的确是在念。
「陛下。帝国军队经过长时间的连续作战，尤其是进入君士坦丁堡攻防战阶段之后，部队的减员情况极为严峻。但问题不仅仅是阵亡和负伤一大量士兵的精神状况已经出了严重的问题。」
陆军大臣米柳京伯爵翻开随身携带的一本皮面笔记本。
「根据在我军战地医院协助工作的奥地利军医团的诊断报告，他们将这种症状命名为创伤后应激障碍「—一据说是维也纳大学近年来在军事医学领域的最新研究成果。具体表现为：士兵在夜间反复陷入噩梦，在没有炮击的情况下也会突然卧倒甚至扣动扳机，对任何突发的声响都会产生极度的恐慌反应。一部分人完全丧失了语言和行动能力，形同活死人。」
陆军大臣米柳京伯爵合上笔记本。
「目前，前线部队中出现这种症状的士兵比例，据最保守的估计，已经超过一成。君士坦丁堡的巷战是主要诱因—一在那种环境下作战，和在开阔地野战完全不同，对士兵心智的摧残远超常规。这些人需要长期的休养，短期内绝对不能再被投入任何新的战场。」
陆军大臣米柳京伯爵顿了一下，叹了一口气，说出了更为沉重的判断。
「另外——陛下。根据我们此前与奥地利进行军事交流期间所获取的情报，以及我个人对奥军历次演习、装备水平和训练体系的综合评估一奥地利陆军的单位战斗力，至少是我军的一点四倍。」
他的目光扫了一眼内务大臣马科夫。
「他们的克虏伯后膛火炮比我们的旧式前膛炮射速快三倍，后勤补给体系高度铁路化，军官团接受过系统的参谋教育，基层士兵的射击精度和纪律性也明显优于我军。如果在正面战场交锋，我们至少需要一点五倍于奥军的兵力，才能确保取胜。而如果考虑到奥军的防御工事和铁路机动能力，这个数字恐怕要接近两倍。」
陆军大臣米柳京伯爵再次停顿。会议室里静得能听见每个人的呼吸。
「但现实是—一君士坦丁堡攻防战已经消耗了帝国大量的有生力量。阵亡、
负伤、患病、精神崩溃，再加上维持巴尔干占领区治安所需的驻防兵力一帝国实在无力再抽调出一点五到两倍于奥军规模的部队去开辟西线战场。就算把所有后备役都征召上来，兵员的训练程度也远远不够。」
陆军大臣米柳京伯爵平静地说出了他的结论：「从纯粹的军事角度而言，在君士坦丁堡战役彻底结束之前，帝国绝无可能同时对奥地利发动大规模进攻。即便在战役结束之后，部队也需要至少半年到一年的全面休整与兵员补充，才能恢复到可以投入新战争的基本状态。这还没有算上弹药储备的重新积累和后勤线路的调整。」
