第578章 俄国御前会议与俄国皇太子亚历山大 拿破仑的电报
会议室再度陷入了沉默。
内务大臣马科夫的脸色从红变白，又从白变青。他张了张嘴，像是还想说什么，最终没有发出声音。财政大臣罗伊特恩则靠回椅背，闭上了眼睛，像是耗尽了最后一丝力气。
所有人的目光最终汇聚到了唯一一位从头到尾没有说过一个字的人身上一帝国总理戈尔恰科夫亲王。
老亲王缓缓擡起头来。他的声音已经没有年轻时纵横欧洲外交舞台的洪亮，甚至带着些许嘶哑。
「陛下。容老臣说两句。」
沙皇亚历山大二世微微颔首。
「英国人的这份提议，」帝国总理戈尔恰科夫亲王缓缓说道，「恰恰证明了一件事情—迪斯雷利害怕了。」
他的苍老目光中闪过一丝精明。
「一个不害怕的人，不会来给昨天的敌人送钱。英国人来找我们，是因为他们自己打不了这场仗。英国陆军的单兵实力的确很强，但是数量上是他们永远的劣势，所以在克里米亚战争，法国人是他们找的帮手。而现在，他们需要一把大陆上新的刀，而他们希望这把刀，是我们俄国。」
帝国宰相戈尔恰科夫亲王枯瘦的指尖在桌面上轻轻点了两下。
「但我们必须问自己一个问题：当这把刀替英国人砍完了奥地利之后，英国人会不会转过头来一把这把刀也给折断？」
沉默。
帝国宰相戈尔恰科夫亲王的嘴角浮起一丝淡到几乎看不见的苦笑。
「老臣年轻的时候刚进外交部，英国的帕默斯顿勋爵在下议院说过一句话一「英国没有永恒的盟友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。「这句话到今天仍然是不列颠外交的金科玉律。今天迪斯雷利要我们去打奥地利。好。奥地利倒了。欧洲大陆上还剩下谁？俄国和法国。到那时候，英国的也许就是我们。」
帝国总理戈尔恰科夫亲王靠回椅背，微微闭了一下眼睛，旋即又睁开。
「当然—一—老臣并不是说英国人的条件毫无价值。五百万英镑的现款和顿巴斯十年两千万英镑的投资，是实打实的真金白银。粮食市场的低关税更是我们多年来求之不得的。但是」
他看向沙皇亚历山大二世，目光中有一种历经半个世纪外交风雨之后才沉淀出的沉稳。
「与其指望英国人的承诺，不如靠在一个更可预测的邻居身边。英国人的支票薄翻得快，翻脸比翻支票薄更快。克里米亚战争的炮声才过去二干年，诸位不会忘了是谁在塞瓦斯托波尔城下和我们兵戎相见的吧？」
陆军大臣米柳京伯爵接过话头，声音低沉：「亲王殿下说得对。就算英国人的每一个便士都是真的，帝国陆军也需要时间。君士坦丁堡打了整整大半年的巷战，近卫军和第一、第四军、第十军几乎被打残了。就算明天奥地利人真的拿下了柏林，我们能调动的也不过是基辅军区那几个师，还是预备役组成的，原先基辅军区的师已经调往前线了。」
财政大臣罗伊特恩也缓缓点了点头：「军费已经透支了三年的预算。陛下，无论做什么决定，财政部都恳请—一—让帝国喘口气。
殿内沉默了一阵。
沙皇亚历山大二世揉了揉眉心，手指压在太阳穴上，像是在对抗一阵持续多日的头痛。
「可是这么多钱啊，亲王。你也知道的，奥地利人—给他们五六年时间，他们都拿不出这个数目来给我们。」
总理戈尔恰科夫亲王思索片刻，才不紧不慢地答道：「陛下。我想，在奥地利没有真正吞并普鲁士之前，我们还是不必急于出手。弗朗茨·约瑟夫陛下是个谨慎的人，他应当很清楚，吞下普鲁士意味着什么是整个欧洲的敌对。法兰西不会容许莱茵河对岸出现一个从亚得里亚海延伸到北海的庞然大物，英国人更不会。假如那一天真的来了，俄、法、英三国共同制衡奥地利，总好过我们单独直面哈布斯堡的陆军。」
「那么我们什么都不做？就这样看着？」沙皇亚历山大二世的语气里带着一丝不甘。
「也不是什么都不做。」总理兼外交大臣戈尔恰科夫亲王微微欠身，「我驻维也纳大使诺维科夫已经来了电报一奥地利人同样在拉拢我们。弗朗茨·约瑟夫很紧张，他知道没有俄国的默许，他在北德意志的任何动作都如履薄冰。这本身就是筹码，陛下。我的建议是一先休养生息。这场战争拖得太久了，开战之前，谁也没有想到君士坦丁堡会那么难打。帝国需要时间消化巴尔干的战果，而不是替英国人去点燃下一根引线。」
「那英国人怎么办？打发走？」
帝国总理戈尔恰科夫亲王难得露出一丝笑意，苍老的面容上浮现出一种近乎狡黠的神情。
