「我这副身子—」他低头看了看自己的手，那手瘦得厉害，皮包着骨头，「你也看见了，到头了。」
「父亲，维也纳有全欧洲最好的医生一」皇太子欧仁几乎是脱口而出，「当年阿尔伯特亲王的伤寒都治好了，您的病也一定」」
（其实不是伤寒）
「你母亲去维也纳不是替我找大夫的。」
这句话说得很平淡，但欧仁一下子不说话了。他当然明白这句话的意思。母后此行另有目的，这他心里多少有数，只是此刻被父亲当面挑破，还是让他愣了一愣。
「我七十了，」拿破仑三世叹了口气，「知足了。你大伯—那位真正的拿破仑一死的时候才五十一。我多活了十九年。
他顿了一下，说：「你听我讲。」
欧仁点头。
拿破仑三世朝小桌上看了看。粥碗旁边搁着几块面包，是厨房一起送来的，大大小小好几种。他伸手把其中四块拣出来，在桌面上排成一排。
最大的是个圆乡村面包，两只拳头大小，皮烤得焦黄。第二大的是块黑麦面包，椭圆形，颜色深，分量沉。第三个是布里欧修，个头比前两个小一号，但蓬蓬的，表面沾着粗糖粒。最小的是一块杏仁面包，巴掌大，面上嵌着几片杏仁，做得倒是精致。
「这四个，」他说，「就当是眼下世上最强的四个国家。」
看着欧仁。
「你说，法国是哪个？」
欧仁目光在四块面包之间来回扫了两遍。他先伸手要拿杏仁面包，又缩回来，改拿布里欧修，拿起来看了看，又放下。最后还是拿了杏仁面包那个第二大的。
「这个。」
「你觉得我们是老二？」
「法兰西是世界上最好的国家。」欧仁说这话的时候声音很稳，年轻人的底气，「前些年是遇到了些挫折，但现在国力已经恢复了，工业在涨，海军的铁甲舰计划进展也顺利。」他瞥了一眼最大的那块乡村面包，「不过英国还是第一，这我承认。舰队、殖民地、工业—暂时没人比得过。但法国是第二。」
安静了几秒。
「不对。」
拿破仑三世伸手把那块最小的杏仁面包拿过来，搁到欧仁跟前。
「这个才是我们。」
欧仁脸上的表情僵了一下。
「老四？」
「老四。」拿破仑三世的语气没什么波动，就是在说一个事实，「你看—」手指点了点那块黑麦面包，「奥地利。现在世界第二。
，「奥地利？」
