「同时，陛下，我希望将这份文件公之于众。」
老国王没有立刻表态，只是微微眯起眼睛。
「普鲁士的民众自然会看到维也纳的咄咄逼人。」俾斯麦继续说道，「他们干涉我国内政的险恶意图，一旦摆在阳光之下，全德意志的舆论都会倒向我们这一边。而北德意志邦国的民众也会看到，维也纳想要的不是保护他们的主权，而是拿他们当棋子来遏制普鲁士。我相信我们普鲁士人不会愿意屈服于维也纳的大棒威胁。」
他顿了顿。
「腓特烈殿下，您怎么看？」
王储腓特烈·威廉点了点头：「父亲，我完全同意首相的观点。这可以拖延一下时间。」
他顿了顿，似乎在做一个决定，然后继续说道。
「我会前往一次伦敦。大英帝国是不会愿意看到奥地利人对我们动手的——
欧洲均势是英国外交的基石，维也纳单方面打破现状，伦敦不可能坐视不理。我想，最好避免真的开战。」
「好。辛苦你了。」威廉一世国王对儿子点了点头，语气里带着几分欣慰。
「呃，陛下—陛下。」
财政大臣路德维希·班贝格尔不得不再次开口了。他的表情很苦，像是一个管家眼看着主人要办一场远超预算的宴席却插不上话。他把钢笔放下，双手平摊在桌面上。
「我们的国库的确支撑不起一场大的战争。就算只是动员，也一样，陛下。」
威廉一世国王慢慢地摸了摸自己的眼角，沉默了片刻，然后看着班贝格尔，语气里有一种老人特有的、不容商量的平静。
「我亲爱的财政大臣。现在是奥地利人在找我们的麻烦，不是普鲁士主动挑衅的。这取决于奥地利的态度——他要战，我们便应战便是。
他往前倾了倾身子。
「难道说我们要听从维也纳的命令，将我们派去各邦的行政官员通通撤回？
军队体系也再次改变？」
「不————这————」贝格尔张了张嘴，最终什么也没说出来。一个财政大臣在国家主权问题面前能说什么呢？他总不能说「陛下，要不我们就听奥地利的吧」。
「勉为其难吧。哎。」他最后只挤出这么一句，往椅背上靠了回去。
王储腓特烈·威廉看了他一眼，语气温和了不少。
「辛苦您了，班贝格尔先生。您瞧，这只不过是一张通牒，还没有到战争的时刻。我们只不过是在做最坏的打算罢了。我想，我们会争取和平的。」
班贝格尔擡起头看着王储，点了点头。
「好吧，殿下。希望您能在伦敦带回好消息。」
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