众人面面相觑。
海军大臣特格霍夫男爵见目光都投向自己，轻咳一声，开口解释道：「陛下，若以克里米亚战争为参照，当时英国向黑海地区投送了约三万人的远征军。二十年过去了，皇家海军的运输能力至少增长了一倍。据我估算，若英国人全力以赴，向南非开普殖民地投送八万至十万人的兵力应当不成问题。」
弗朗茨心中却想到了另一场战争那场发生在十九世纪末的第二次布尔战争。在那场战争中，大英帝国前前后后向南非投入了超过四十五万军队，巅峰时期在当地维持着近二十五万人的作战兵力。那是一场持续三年的苦战，也是当时世界上唯一一个霸主才能完成的壮举。
但这些话他说不出口。
他只是站起身来，走向会议室东侧悬挂的巨幅世界地图，招呼众人跟上：「诸位，请到这边来。」
大臣们纷纷起身，围拢到地图前。
弗朗茨拿起一根指挥杆，先点了点伊比利亚半岛北部：「法国正在蚕食西班牙北部的领土，桑坦德地区已经落入他们手中。这是我们默许的。」
指挥杆向东移动，落在博斯普鲁斯海峡的位置：「而在东方，俄军正与奥斯曼军队在君士坦丁堡一带鏖战。高加索方向的俄军进展甚微，战局陷入僵持。」
他又将指挥杆移向巴尔干半岛南部：「至于我军，基本已完成既定的作战目标一萨洛尼卡和卡瓦拉等重要港口都已在我们控制之下。经过轮换之后，帝国在占领区仍维持着二十万驻军。」
弗朗茨顿了顿，指挥杆划向苏伊士运河：「我们控制着苏伊士运河，但与此同时，英国人控制着埃及。我们的海军吨位只有英国的六成左右，若真的全面开战————」
他转过身，目光扫过众人：「我们需要先拿下埃及，才能打通从地中海到奥属东非的陆路通道。可埃及不是我们的殖民地，那里的铁路系统也没有跟奥属东非相连，中间还有衣索比亚等大片非洲无基础设施建设的土地。即便占领了埃及，后续的补给运输也将是一场噩梦。」
「所以，诸位，在现阶段，冒着与英国全面开战的风险去夺取开普殖民地，这个帐，非常不划算。」
他把指挥杆放回原处，转过身面对众人。
「所以，诸位，我的判断是一「6
他停顿了一下，目光扫过在场的每一个人。
「先欧后非，集中解决奥斯曼问题。」
会议室里安静下来。
弗朗茨继续说道：「近东战争还没打完，俄国人还在君士坦丁堡城下耗着，奥斯曼人还没彻底垮掉。这个时候分心去抢南非，得不偿失。」
他走回自己的座位前，一手扶着椅背，没有坐下。
「帝国的首要目标依然是瓜分奥斯曼帝国，是巴尔干的重要港口，是近东的利益分配。」
